Отверженная жена дракона - стр. 46
Ах, как хорошо!
Ах, как прекрасно!
Упав в зелёную траву, я пропускаю её сквозь пальцы…
Кто я? Где я?
Разве это важно?
Ничто меня не тревожит, я счастлива в своей безмятежной глупости, в своём звенящем незнании.
В душе царит покой. В груди — тишина.
И я чувствую — совсем скоро окончательно растворюсь в безмятежности. Для этого надо лишь закрыть глаза и…
Но тут до ушей доносится раскат грома, а следом крик, похожий на вой раненого зверя — такой бессмысленно отчаянный, что я вздрагиваю, приподнимаюсь и растерянно оглядываюсь кругом.
Никого…
Небо голубое и чистое, без единой тучки. Вот только в груди что-то несколько раз тихонько тюкает, будто клювом о скорлупу — тюк-тюк-тюк.
“Как странно”, — по-детски удивляюсь я, касаясь рёбер.
А потом, повинуясь внутреннему зову, поворачиваюсь и вглядываюсь в даль. Прямо на моих глазах сквозь белёсую дымку проступают величественные шпили города.
“Йорд”, — проносится в спящей памяти.
Да, откуда-то я знаю, этот город называется “Йорд”.
Он кажется неприступным и грозным, острые башни далёких крепостных стен направлены в небо, будто копья воинов, что бросают вызов самим богам. На остриях сверкают языки магического пламени…
“Это пламя Дракона-Властителя”, — проносится в уме.
Чем дольше я смотрю на город, тем отчётливее ощущаю, как меня тянет к Йорду, будто к сердцу привязана ниточка — и за неё дёргают, зовут, просят…
Любопытство пёрышком щекочет душу.
“Ну если просят, то почему бы и не пойти?” — беззаботно думаю я.
Легко вскочив на ноги, я хватаюсь за пролетающий мимо ветер и прокатываюсь на нём прямо до городской стены, возле которой дежурят хмурые стражники в синих мантиях.
“Синие — значит, они маги третьей ступени”, — подсказывает память.
Перепрыгнув на солнечные лучи, скольжу по ним, как по воде, мимо многолюдных городских улиц, мимо теневых слуг, мимо мраморной статуи снежной драконихи, прямо до белых башен, что до смешного похожи на гигантские тюльпаны на толстых ножках.
“Храм Наречения, — вновь всплывает в уме. — Тут воспитывают и обучают наррат и альт.
Нарраты — это богатые наследницы древних родов Йордара. Но не каждая богатая дочь может стать нарратой, а только та, что ещё в детстве показала наилучшую совместимость с драконьей кровью.
Альты — это будущие магини разных направлений.
Во время обучения альты служат нарратам — это их плата за обучение, но ещё — великая честь”.
Легко проскользнув мимо охраны, я забегаю во внутренний двор храма.
В открытой беседке сидят пять девочек в золотистых мантиях — нарраты — каждая из них аристократка с многовековой родословной. За их спинами неподвижно замерли девочки в лёгких серых мантиях — альты. Глаза альт опущены в пол, они не смеют и слова сказать без дозволения своих маленьких господ.
Высоко задрав носики, аристократки слушают наставницу в белой ниспадающей накидке:
— Чем сильнее вы разовьёте ваш дар, — важно говорит та, прохаживаясь перед ними, — тем вероятнее, что именно вас благословит Эльва и подарит контур метки наречённой. Ваш долг — сделать всё, чтобы помочь ему проявиться! Пламя империи светит ярко, но его сила уже не та, что раньше. Близок час — оно погаснет, туман начнёт подбираться к границам города, и придёт время новому дракону-хранителю разжечь великий огонь. Слава Эльве, боги даровали Властителю двух сыновей — и каждый достоин стать правителем, а значит, они будут искать себе невест. Все вы драгоценные цветы храма, но лишь от вас зависит, расцветёте вы или…