Отмеченный Тьмой – 2. Игра Жнеца - стр. 4

Так и жили. На тот период интересы «Братства» были сконцентрированы в основном в Восточном направлении, где, ближе к центру материка, постоянно шли подковёрные игры за территориии власть. Но внезапно поступил очень необычный контракт с Южной стороны, а именно из княжества Вудлен, самого мелкого и относительно «тихого». И «Братство» бы отказалось, но сумма была более чем внушительная, а цель уникальная – Святая Инквизиция. Состоявшие из одних данмеров, так сказать расы «тёмных» представителей, они на генном уровне испытывали неприязнь к этим «святоугодникам». По этой причине, на общем собрании членов братства, а серьёзные заказы принимались только путём общего голосования, подавляющее большинство проголосовало «За».

К вопросу подготовки подошли крайне тщательно, координировал действия непосредственно сам герцог Шеакандэр. Он даже инкогнито прибыл в замок к князю, чтобы разузнать, что послужило тому причиной, поскольку Инквизиция, какая бы она ни была, обеспечивала этому региону вполне надёжную защиту, представляя собой достаточно грозную силу, справиться с которой в открытом бою, было по силам далеко не каждому. Причина оказалась стара, как мир – власть, которую неспеша, мелкими шажками Инквизиция отнимала у правителя, намереваясь, в итоге, полностью перехватить бразды правления. Тогда-то, в целях страховки и во избежание подставы, князь и герцог Шеакандэр заключили «кровный договор», а чтобы исключить ненужные вопросы и излишние интересы, данмер поступил на службу в качестве начальника тайной полиции. Это позволяло тому беспрепятственно, когда угодно и не вызывая лишних подозрений, посещать княжество, подготавливая операцию по ликвидации, основной целью которой, естественно, служил Инквизитор Самоний – идейный и духовный покровитель Инквизиции в этом «кусту». Очень сильный, хитрый и опасный противник. Задача состояла в том, чтобы выманить его на достаточно открытое пространство с наименьшими силами.

Подготовка шла своим чередом, потихонькуприближаясь к завершению. К этому времени «Братство теней» подтянуло практически все свои силы, полностью оставив Восток. А чтобы не вызывать излишних подозрений, в среде наёмников разошёлся слух о предстоящем походе на Север, где наклёвывался богатый заказ. Слух вышел настолько достоверным, что часть Гильдии наёмников активно стала собираться в поход, в надежде урвать свой кусок пирога. К этому же времени в окрестностях ближайших селений и хуторов стали находить изувеченные трупы диких и домашних животных. Пошла молва о появлении «нечистой силы». Среди населения стала подниматься волна паники, приводящая, порой, к самосуду над чужаками или просто подозрительными личностями.

Всё усугубилось после того, как, вместе с трупами животных, стали находить изувеченные тела людей, которыми служили убиенные «братством» убийцы, насильники, разбойники и прочий лихой народ. Сведения о личностях, подходящих для «устранения», были в наличии у герцога Шеакандэра, как главы тайной полиции. Так или иначе, Инквизиция была вынуждена отреагировать и направить свои силы для выяснения обстоятельств происходящего и успокоения населения, а поскольку самым авторитетным являлся голос Самония, то и ему пришлось ехать тоже.

Всё шло согласно плана, за исключением одного Но —по плану Инквизиции. Вышедший на «Братство Теней» поверенный князя, был тайным агентом «богоугодных»… И в итоге, не смотря на все навыки, сноровку и опыт наймитов, они были практически разбиты, грамотно и тщательно подготовленной ловушкой. Инквизиция не поскупилась на эту «спецоперацию» и изрядно потратившись, они обрушили на «теней» всю свирепость Огня и силу Света. Выжили единицы, бежать и скрыться удалось ещё меньшему числу. Герцога Шеакандэра же уберегло два обстоятельства – пребывание на тот момент в замке князя и, данная им ранее, «кровная грамота» на служение.