Отбор у императора, или как украсть дракона - стр. 11
Комната тоже оказалась под стать остальному великолепию, хотя больше здесь подходило слово покои.
За дверью, к которой меня подвел один из слуг, оказалась уютная гостиная. Мягкий ковер с длинным ворсом покрывал пол, в центре стоял небольшой стол, несколько массивных кресел и диван – все светлое, украшенное золоченной резьбой. Одну стену целиком занимало окно, а на другой обнаружилась дверь, ведущая в спальню настоящей куклы барби – огромная, едва ли не трехместная кровать под розовым балдахином, белый комод с розовыми ручками, розовый шкаф с зеркалом во весь рост и трюмо. Короче, фу – никогда особо не любила ни розовый, ни кукол барби.
Не снимая обувь, я легла на мягкую перину и принялась продумывать свои дальнейшие действия, анализируя сведения, полученные от Феликса.
После первого этапа и торжественного вечера наступал второй тур, в этот раз негласный. Потому что ночью Его Величество принимался проверять всех претенденток на практике. Не за один раз, конечно – на тридцать барышень даже у дракона бы сил не хватило, не говоря о времени.
Нет, всю следующую неделю, или больше, будущие наложницы проживали во дворце, и никто не знал, в какую спальню сегодня постучит Ролан Восьмой, движимый скукой и жаждой развлечений, и вот здесь был истинный отбор. Днем же устраивались какие-то глупые конкурсы, вроде танцев, где отсеивались те, кто не сумел пройти ночные испытания. Разумеется, проигравшим дамам дарилось золото, а после их со всеми почестями выпроваживали из дворца, чтобы ночью все повторилось снова.
И именно в этот момент главным было не облажаться и чем-то завлечь Его Величество, чтобы суметь остаться. Потому что, по итогу, в гарем взяли бы троих, показавших наибольшее мастерство в искусстве любви.
Теперь же мне следовало подготовиться к тому, что возможно, сегодня ночью Ролан заглянет именно в мою спальню, и нужно будет его удивить.
Впрочем, я уже знала, чем.
Мои размышления прервал негромкий стук в дверь, так что пришлось подняться и пойти открывать. Интересно, кто это? Для императора явно рановато – еще день на дворе. А вот от завтрака я бы не отказалась… точнее, уже от обеда. Надеюсь, будущих наложниц Его Величества принято кормить?
Надежды оправдались – на пороге обнаружилась служанка, прикатившая небольшой столик с тарелками, накрытыми золотыми колпаками. Кивнув в знак благодарности, я поскорее утащила добычу в гостиную и закрыла дверь.
Ну-ка, что тут у нас?
Под первой крышкой оказалась короткая записка – «Жди меня в гости, прелестница». Выходит, сегодня император собирался навестить меня, если только это не разослали всем претенденткам, чтоб не расслаблялись.
А вот под остальными колпаками находилось куда более нужное мне – еда, за которую я тут же и принялась.
Кормили во дворце вкусно, но мало: несмотря на целых пять тарелок, угощений оказалось с гулькин нос – какой-то изысканный паштет, размазанный тонким слоем, один бутерброд с рыбой, кусочек мяса, размером с ладошку ребенка и всякое такое.
Я смела все одним махом, а после с грустью уставилась на то блюдо, где красовалось письмо. Лучше бы вместо него тоже чего съедобного положили.
Оставив столик возле двери, вернулась в кровать, снова принявшись размышлять.
Значит, мне достался бабник-дракон.
Знания о крылатых ящерах, загруженный Феликсом прямо в голову, говорили, что драконы вспыльчивы, скоры на эмоции и любят золото. Впрочем, последнее заметил бы любой, окажись он во дворце. А еще, они большие собственники и коллекционеры, причем император, судя по всему, коллекционировал женщин.