Отбор-топор, или как избавиться от принца - стр. 5

Посмертная маска в верхней части вычурной металлической рамы зеркала, украшенной перевитыми змеями, распахнула веки, и на принцессу глянули два черных провала с тлеющими красными огоньками.

– Айн момент, майне херрин, – послышался глубокий и довольно приятный мужской голос с иноземным акцентом.

Зеркальная поверхность стала матово-черной, но почти сразу же прояснилась, отобразив уютный будуар. Нежно-розовые и белые оттенки, изящные канделябры на туалетном столике. Тонкие ткани, дорогие духи, румяна и притирки. За полупрозрачной белой ширмой угадывалась просторная кровать под многослойным балдахином.

Это не было отражение спальни принцессы, но Барбара прекрасно знала, чья это комната. Здесь жила одна из новых фавориток Персиваля – Майретта Рим. То, что нужно!

Гримальд прекрасно чувствовал, что ей точно поможет прийти в себя, но принцесса была скупа на похвалу.

– Годится, – буркнула она недовольно, но только для вида.

Ее настроение стремительно улучшилось, стоило подумать о том, как будет страдать эта девка. Барбара выудила из ящика стола пузырек с чесоточным порошком и шагнула прямо сквозь раму.

Осмотревшись в чужой комнате, злобно ухмыльнулась и добавила порошок в баночки с кремами, которыми Майретта пользовалась чаще всего. Какими именно не было секретом. Барбара не раз наблюдала, как фаворитка готовится вечером принять у себя ее Перси.

Ничего. Как только она станет королевой Лугенборга, у Перси ни одной живой и здоровой фаворитки не останется. Уж она-то постарается! Но пока приходилось пакостить по мелочи, чтобы не вызвать ненужных подозрений. Для всех Барбара, принцесса Эренкрона – образец воспитания и добродетели. И конечно же – идеал женской красоты.

Барбара активно поддерживала слухи о том, что внимание Персиваля приносит женщинам несчастье, и что принц Лугенборгский схватил проклятье на войне с культистами. Но делала она это очень осторожно. Так, чтобы на нее никто и не подумал.

Кто знает? Может, одних слухов окажется достаточно, чтобы стать той единственной невестой, которая не побоится связать свою судьбу с «проклятым» принцем. Так она рассуждала, считая, что на войне и в любви хороши все средства.

Принцесса Эренкронская подошла к роскошной кровати и, отогнув край покрывала, щедро сыпанула туда остатки чесоточного порошка.

– Неприятных снов, дорогуша! – прошипела она ядовито.

Вернувшись через зеркальный портал к себе в спальню, Барбара первым делом тщательно вымыла руки. Не хватало еще тоже заполучить чесотку. Нет-нет! Эта честь только для избранных. Придется Перси этим вечером остаться без любовных утех, или разделить тяготы с любовницей.

Барбара хищно улыбнулась, вспомнив, как весело полыхали три увеселительных заведения, в которые Перси сунулся на прошлой неделе. И как плакала, отосланная отцом в храм Непорочной Богини прежняя его фаворитка.

Принцесса Эренкронская старалась делом подпитывать слухи о проклятии принца Персиваля, и как же облегчало ее заботы волшебное зеркало, которое ей удалось раздобыть!

Почувствовав себя намного лучше, принцесса принялась думать, как же все-таки победить на отборе?

– Придумала! Мне нужна девушка, которая сможет пройти испытания за меня. – наконец, заговорила она куда спокойнее. – Пройти успешно, естественно. Мне нужна победа и только победа. И пусть только попробует облажаться!