Отбор Истинных. Оборотень ищет, принцесса бежит - стр. 51
Наклоняюсь и выдыхаю пар…
Я никогда ничего не выращивала! Тем более волшебные семена! Даже не уверена, что это можно сделать без магии.
Я лишь слышала, чтобы прорасти им нужны: кровь, тепло, вода. И время… одна минута. Одна минута, чтобы вырасти в деревья!
Но ещё раньше они должны пустить мощные корни! Такие наверняка смогут пробить даже самый крепкий лёд!
Сжимаю и разжимаю разбитые кулаки, чтобы дать семенам больше крови. Дышу на них, желая отдать всю себя! Сквозь лёд вижу, как у Джареда закатываются глаза, губы серо-синие от холода. Нанетт не шевелится, её волосы печально развеваются в воде, лицо белое как полотно.
Нет-нет-нет!
Боги, святая создательница, демоны, да кто угодно!
От берега раздаются далёкие голоса. Сюда спешит подмога, но слишком поздно! Слишком!
Ни одно семечко не прорастает…
Я рыдаю, наблюдая как сестру, а следом истинного затягивает в тёмную глубину, будто сама смерть распахнула объятья. Слёзы текут по щекам, капают на лёд, на семена… а те вдруг начинают ярче светиться, а затем на секунду вспыхивают, будто их охватывает огонь.
Они разбухают прямо на глазах, стремительно увеличиваются в размерах. Через секунду они уже с человеческую голову. Блестящая кожура идёт волнами, а затем её прорывают корни.
Они извиваются, как живые, толстеют, удлиняются, крепнут, вгрызаются в лёд как голодные змеи.
Тот идёт трещинами, а потом с треском лопается. Я со вскриком проваливаюсь в воду.
Кожу ошпаривает холодом, судорогой сводит мышцы, но я широко открываю глаза и ныряю на глубину. Я безошибочно чувствую направление, как если бы меня тянула вперёд стальная цепь.
Три широких гребка, и я нащупываю чужую спину, подхватываю одной рукой Джареда, другой сестру. Тяну наверх. Ну же! Юбка намокла и ужасно мешает. Рывок, ещё один… Тяжело! Но я ни за что не остановлюсь.
Вода давит, утягивает на дно. Я плыву, работая онемевшими ногами. Лёгкие горят, мутная пелена застилает глаза. Что есть сил, я борюсь с темнотой, со страхом, с жадным озером, которое не хочет отпускать!
Мне мерещится впереди яркий белый свет, а в следующий миг меня буквально выдёргивают на воздух.
Я кашляю, тру глаза, хрипло зову сестру. Ветер пронизывает холодом, платье липнет к телу. По чёрному небу расползлись серебристые разводы. Миры нигде не видно, а рядом три хмурых оборотня с мечами на поясе. Я их не узнаю. Охранники? Похоже, волки! Они слаженно вытаскивают Джареда и Нанетт на твёрдый лёд.
Джаред почти сразу начинает с надрывом кашлять, вздрагивая всем телом. Нанетт лежит неподвижно.
Я пытаюсь прорваться к ней, но меня оттесняют.
— Это моя сестра! Помогите ей!
— Не переживай. Ей помогут, — говорит один из мужчин. Молодой оборотень-волк с разноцветными глазами. Он показывает на берег, и я вижу, что к нам бежит крупная рыжая рысь.
У неё уши с кисточками и широкие лапы, мышцы перекатываются под пятнистой шкурой. Прямо на ходу она превращается в девушку, одежда появляется сразу с человеческой формой.
Это Виктория! А над её головой кружит алмазная птица.
В отличие от меня, Викторию сразу пропускают. Она бросает полный тревоги взгляд на сипящего Джареда, а затем падает на колени перед Нанетт. Трогает её лоб, берёт за руку, прикладывает ладони к её груди. Прикрывает глаза и начинает что-то шептать.