Отбор Истинных. Оборотень ищет, принцесса бежит - стр. 39
Как на меня посмотрят после такого?
Как отреагируют женихи? Получу ли я хоть один голос?
Если нет… то потеряю шанс поговорить с Викторией! И тогда…
Неужели, мне вообще не стоило вмешиваться в ход событий?
Неужели, я сделала только хуже?
Нанетт продолжает тащить меня вглубь парка. Мы словно убегаем, как преступники… хотя ни в чём не виноваты.
Мощёные дорожки свободны от снега, а кругом лежат настоящие сугробы. Если бы не магия алтаря, то мы давно стучали бы зубами от холода.
Солнце закатилось за горизонт, сгустились сумерки. Их разгоняют магические искры, похожие на разноцветных светлячков. Они стайками кружат под кронами, собираются в крупные огни возле мраморных статуй, фонтанов и лужаек для отдыха.
Королевский парк Аштарии — огромный, его не обойти даже за день. Это одно из прекраснейших мест на земле, но сейчас он меня совсем не радует. На душе тяжело и мрачно. Серое небо давит, а деревья кажутся длиннолапыми монстрами.
Чем глубже мы уходим, тем меньше кругом людей и тем медленнее шаг Нанетт. Кудрявые локоны подпрыгивают на плечах сестры в такт шагов.
Я не вижу её лица, но уверена, она очень расстроена. Мне придётся как-то объясниться, но понятия не имею, что сказать. Хотела как лучше, а в итоге сгубила нашу репутацию, ещё и стерва-Мира теперь в центре внимания.
Настроение поганое. Но у Нанетт оно ещё хуже. Я чувствую, как внутри сестры пищит от горя маленький кролик.
Хотя Нанетт старше меня, но она воспринимает мир, как добрую сказку, где с ней не может произойти ничего плохого. Потому и не умеет противостоять чужой злобе.
В детстве сестра много болела, это сказалось на её росте. Из нас она самая маленькая, едва достаёт мне до плеча. Из-за плохого здоровья Нанетт всю жизнь оберегали. Няньки не отходили ни на шаг. Отец дарил третьей принцессе так много любви, что на остальных детей оставались жалкие капли.
В результате Нанетт выросла нежной и хрупкой. Она мечтала о семье, об уюте. Она дольше нас горевала о маме. Не боялась чувств: плакала, не скрывая слёз, и улыбалась до прелестных ямочек.
Её искренность, красота и непосредственность всегда подкупали мужчин, поэтому к нам то и дело приезжали свататься женихи. Но Нанетт всем твёрдо отказывала. Ждала Отбор.
А теперь я всё испортила.
— Нанетт! — зову я, когда мы отходим так далеко, что даже музыки неслышно. — Как ты?
Сестра замирает, отпускает мою руку. Её маленькие плечи вздрагивают.
Я делаю шаг. Шепчу:
— …я хотела как лучше.
— Как лучше? — задушено выдавливает сестра и поворачивается. Её хорошенькое лицо опухло от слёз, губы дрожат как у ребёнка.
У меня мучительно стискивает сердце. Я хочу обнять, успокоить… но сестра отшатывается, отгораживается от меня ладонями.
— Прости! — со всей искренностью говорю я. — Уверена, на тебе произошедшее никак не скажется! Ты поймаешь птицу и...
Сестра мотает головой.
— Уже сказалось! Они смотрели на меня так. Так… будто я грязь! — с надрывом выдыхает Нанетт.
— Нет, ты ошибаешься!
— Зачем ты это сделала? За что ты так со мной? Разве я тебе враг?! За что ты меня ненавидишь, Николь?!
— Я вовсе не… Мира могла тебе навредить!
Меня трясёт. Во рту кислый вкус сожалений.
— Да с чего ты взяла?! — лихорадочно шепчет сестра, зло вытирая слёзы. Снежинки путаются в её каштановых волосах, липнут к щекам. — Я думала, ты хоть немного расслабишься. Будешь