Остров невест, или Межрасовый отбор - стр. 40
Постоянно оглядывалась и слушала гулкое биение собственного сердца, но зато немного согрелась. Улыбнувшаяся удача подстегивала забыть о дискомфорте. Меня будто невидимая нить вела через сугробы и кусты. А когда свечение стало почти невыносимым для зрения, взглянула вперед и наткнулась на едва заметную, скрытую густыми растениями пещеру.
Помялась на месте, еще раз оглянулась по сторонам и прошмыгнула в углубление. Браслеты осветили стены с причудливыми ледяными наплывами. Было так скользко, что я пару раз больно упала и поползла в сужающуюся пещеру на четвереньках.
Казалось, туннель никогда не закончится, как вдруг браслеты резко потухли, погружая меня во мрак. От страха замерла и забыла, как дышать. А потом где-то в глубине пещеры засветилось крохотное озерцо. Я тут же съехала к нему по льду и увидела, как из его недр на поверхность медленно выплывает сфера насыщенного золотого цвета. Как завороженная, я вошла в воду и протянула руку, чтобы коснуться шара. Почувствовала исходящий от него жар и взяла находку в ладони. Будто сам огонь пронесся от пальцев рук до кончиков ногтей на ногах, высушивая одежду и согревая изнутри. Совсем, как ласковое солнышко вмиг обогрело и приласкало своими теплыми лучами.
Не успела поразиться и порадоваться находке, как провалилась в темноту, чтобы через мгновение оказаться в комнате своего бунгало, прижимая магическую сферу к груди. С восторгом заметила, что раны на руках затянулись.
14. ГЛАВА 14
Магия острова вновь сумела меня поразить. Эти непонятные игры со временем откровенно пугали. Когда первое испытание только начиналось, солнце уже встретилось с горизонтом и на гавань спустились сумерки. В горах же, куда перенесла сфера Даллы, царил белый день. А теперь меня окружала непроглядная тьма, которую разбавлял лишь свет далеких холодных звезд. За окном ласково плескалось море, а воздух из обжигающе холодного и сухого вновь стал влажным.
Я положила добытую сферу на стол. Исходящего от нее золотистого мерцания хватало, чтобы осветить комнату. Я еще раз осмотрела пораненные на испытании ладони и не увидела ни следа после той схватки с Эрисой. Начала срывать с себя одежду, чувствуя, как обливаюсь потом. Захотелось немедленно смыть липкость. Немного поколебавшись между ванной и морем, выбрала последнее. Прихватила чистое полотенце, халат и выскользнула на веранду.
Среди жителей девяти островов, наверное, не было ни одного, кто бы не умел плавать. Если только эрланы, чей остров парил высоко в воздухе. Но у них другая страсть — небо. Нам же было доступно только Альдарийское море с его многочисленными течениями. Инвер — крупный остров, но вода испокон веков кормила нас и была источником жизни, она же провожала в последний путь или обрушивалась на поселки ураганным штормом, будто наказывая за грехи и проступки. Море — судья и палач, но также добрый помощник и покровитель, награждающий за смелость щедрыми дарами.
На этот раз купание обошлось без приключений. Я смыла с тела не только пот и налипшую грязь, но и страхи, и скользкое касание смерти. Немного беспокоила судьба Эрисы, ведь я оставила нагу на берегу, замерзшую и беспомощную. Вот только незадолго до этого девушка пыталась меня убить, так что я сильно сомневаюсь, что окажись она на моем месте, то поступила бы так же. Вот и Зиза была в шаге от того, чтобы напасть. Хвала богам, что она просто попросила браслет, а не отняла силой. У орчанки были неплохие шансы заполучить все, но она предпочла договориться.