Осторожно, эльфы! Руками не трогать! - стр. 27
Королева не стала ей перечить, лишь изящно развела руками и кивнула фрейлине, чтобы помогла несчастной обладательнице узкой талии разоблачиться.
– Мои портные что-нибудь придумают к вечеру.
– А что, у короля планы еще и на мой вечер? – ужаснулась пленница – таких настойчивых кавалеров у нее еще не было.
– Нет, сомневаюсь, что его величество сможет выкроить для вас время. Сегодня праздник Высокой Луны, и король с супругой будут заняты. Но не сидеть же вам во дворце, когда все вокруг веселятся.
Отчего же? Яна бы с большим удовольствием осталась во дворце, когда все вокруг веселятся, – лучшего шанса для очередной попытки побега могло и не представиться.
– Вы прелестно выглядите, мисс Джейн, – пробормотал первый советник короля, понимая, что никак не может скрыть своего недоумения от того, что на пленнице ее вчерашний наряд.
Сам нелюдь тоже не спешил переодеваться и все так же не сочетался с воздушным великолепием дворца в своих коричневых замшевых брюках, жилете и светлой рубашке.
– Не сомневаюсь, – мрачно улыбнулась женщина, которой после бессонной ночи и провального побега не надо было смотреться в зеркало, чтобы понимать, насколько именно прелестно она выглядит. – Лучше расскажите, что меня сейчас ждет. Было неловко спрашивать у королевы, как ее сын собирается со мной обращаться.
Мистер Эльф немного смущенно моргнул и поспешил успокоить пленницу:
– Видите ли, по нашим законам вы должны дать согласие на брак, поэтому сейчас он вас будет соблазнять.
«Меня царицей соблазняли…» – не к месту вспомнилось Яне.
– Примерно так, – серьезно согласился советник короля, – только не царицей, а царем. И в чисто материальном плане…
– В смысле?
– Уверен, что его величество прежде всего попытается указать вам на несомненные преимущества, которые вы сможете приобрести, став его супругой.
– То есть он попытается продать мне себя? – засмеялась женщина. – Не на ту напал, знаю я все эти маркетинговые приемы.
– Но не знаете нашего короля… Хотя можете попытаться противостоять его логике, мне будет интересно, – улыбнулся мистер Эльф.
– То есть я могу вести себя так, чтобы его величество позабыл о пророчестве и мечтал только о том, как побыстрее доставить меня за границу заповедника?
Яна задумалась – всю жизнь сомнительные доброжелатели учили ее, как привлечь мужчину, но никто ни разу не рассказывал, как его отпугнуть. А то, что придется отпугивать эльфа, жаждущего непременного размножения, не могло привидеться ей даже в самых страшных фантазиях.
– Не перестарайтесь, здесь человеческая жизнь не слишком ценится… Прошу. – Советник открыл витую дверь, выпуская свою спутницу в королевский сад.
– Как красиво! – не удержалась от возгласа восхищения туристка, разглядывая безупречно ровные дорожки и симметричные фигуры подстриженных кустарников и деревьев.
– Конечно, красиво, – охотно согласился советник. – Если бегать по саду сломя голову и впотьмах, еще и не такое можно пропустить.
Яна проигнорировала шпильку. В конце концов, разве узник должен извиняться за то, что стремится выбраться из своей темницы? Даже если в темнице туалет с подогревом.
– Только как-то все слишком ровно и геометрично, совсем не похоже на эльфов.
– Не похоже на придуманных вами эльфов…
– Но! Похоже на «змейку»!
Собеседник изобразил удивление всеми доступными ему мимическими средствами, и Яна поспешила как можно более подробно представить себе старенькую компьютерную игрушку, раз уж никто больше даже не пытается делать вид, что мысли здесь являются чем-то личным.