Остановить Демона - стр. 13
Типичная городская больница располагалась в небольшом зелёном парке. На лавочках сидели и прогуливались по дорожкам больные с посетителями.
Заботкин с пакетом под мышкой поднялся по ступеням широкого мраморного крыльца. Вход прикрывали и едва покачивались высокие стеклянные двери с табличками на ручках, где красными стрелками были указаны открывающиеся секции. Антон зигзагом прошёл в промежутке между дверьми и оказался внутри.
Всю дорогу он представлял эту встречу. Пытался анализировать своё душевное состояние, но это ему не удавалось. В голове и душе творилось что-то невообразимое. Чувство горечи переплеталось с недавней многолетней радостью, обида с мучительным расставанием. Единственное, что он мог сделать – это поставить жёсткий барьер между своей семьёй и работой. Встреча относилась ко второму.
На первом этаже больницы размещался большой холл, тут же гардероб, ларьки с продуктами и журналами. Вдоль стен – металлические скамейки без спинок. Мимо прогуливались, сидели, общались и ожидали здоровые люди в неброской одежде и больные – в махровых халатах, пижамах, частично загипсованные, с палочками или на каталках.
Заботкин был здесь впервые, глянул по сторонам, почитал вывески – где какое отделение находится, в каком направлении необходимо идти. Направился к широкой лестнице, ведущей на второй этаж, хотел начать подъём, уже поставил ногу на ступеньку, но неожиданно замер. Глядя вверх, медленно отступил на несколько шагов. Он узнал её сразу. Светловолосая девушка чуть за двадцать в больничной вытертой пижаме, стянутой в пояснице широким серым корсетом, осторожно спускалась по лестнице на громоздких деревянных костылях, упирающихся подмышки. Её поддерживала пожилая санитарка маленького роста в белом коротком халате, из-под которого торчала скатавшаяся зелёная шерстяная кофта. Девушка смотрела себе под ноги, аккуратно боязливо ставила их на ступени. Намокшие волосы спадали на распаренное красное лицо, на лбу искрились капельки пота. Поочерёдно сосредоточенно медленно переставляла костыли и опиралась на них, всё тело напряжено дрожало, сковывая медленные движения. Антон продолжал смотреть на девушку, испуганно напрягаясь и замирая, не дыша, прислушиваясь к вибрациям её мышц, точно находясь с ней в связке. Мысленно на расстоянии придавал её немощному телу собственные силы. Она продолжала спускаться, не замечая Заботкина. И ему пришлось отойти ещё назад. Глядел в упор, будучи готовым в любое мгновенье прийти на помощь.
Вот, наконец, она сошла с последней ступени, вскинула голову и посмотрела на помощницу лучезарно светящимся взглядом, несколько капель упали с чёлки, задержались на носу, стекли по вискам. Пожилая женщина с упоением глядела подопечной в лицо, ласково улыбалась, тихо подбодрила:
– Вот видишь, какая ты молодец! – перекрестила девушку, дотянулась, поцеловала в щёку. Больная обвела посетителей торжествующим взглядом, точно ей не хватало аплодисментов. И тут обнаружила Заботкина. Лицо вмиг наполнилось ликующим удивлением, улыбка стала шире:
– АнтОн БОрисОвич! – восторженно произнесла она с особым, знакомым только ему ударением. Наклонилась корпусом вперед, поочерёдно выставляя костыли, приблизилась мелкими шагами. Женщина подошла следом. Антон шагнул навстречу, передал санитарке «канадки». Обнял девушку вместе с деревянными подпорками, прижал к себе: