Орден Архитекторов 12 - стр. 36
– Три тысячи человек! Лучшие специалисты, которых я смог найти по всей Китайской Империи! Военные инструкторы, инженеры, учёные, управленцы, финансисты, экономисты… Базовый штат для вашего государства! Все они на пожизненных трудовых контрактах, верны мне и, следовательно, теперь верны и вам. Они помогут вам наладить все процессы и обучат ваших людей. Используйте их мудро, господин Вавилонский.
Вот это подарок! Я аж присвистнул. Три тысячи спецов! Да с такой командой можно не то, что Лихтенштейн поднять, а целую Империю построить!
Следом выступил граф Шенк от имени всей аристократии Лихтенштейна. Он долго говорил о "единении", "патриотизме", "возрождении княжества", а потом вручил мне чек на сто миллионов рублей.
– Наш князь – достойный правитель, – заявил он. – И его молодая семья должна быть обеспечена. Это наш скромный вклад в ваше семейное счастье.
Ну, тут я даже спорить не стал. Деньги лишними не бывают. Особенно когда нужно строить целое государство.
Наконец, вперёд вышел неприметный человек в сером костюме.
– Господин Вавилонский, – сказал он тихо. – Этот подарок – от того, кто считает вас другом и надеется на дальнейшее сотрудничество. Это – символ дружбы между нашими… Родами. Даритель хотел бы поговорить с вами в ближайшее время. Он передаёт вам свои наилучшие пожелания.
Двое слуг внесли большой деревянный сундук.
– Надеюсь, не рванёт, – пошутил я, открывая массивную крышку.
Внутри, на бархатной подушке лежал артефакт – золотой двуглавый орёл с расправленными крыльями, инкрустированный десятками драгоценных камней. В его когтях сверкал хрустальный шар, внутри которого клубился живой туман.
Это был артефакт "Символ Империи", древняя реликвия Рода Романовых, олицетворение их власти и могущества.
Я кивнул, догадываясь, кто мог быть этим "анонимным доброжелателем". Скорее всего, наследник престола Российской Империи. Похоже, он решил наладить со мной личный контакт, в обход всех этих министров и генералов. Интересный ход.
Свадебное торжество подходило к концу. Гости начали потихоньку расходиться, унося с собой впечатления и наверняка кучу сплетен для обсуждения.
Мы с Настей стояли, держась за руки, и смотрели на заходящее солнце.
– Счастлива? – спросил я, целуя её.
– Очень, – прошептала она, прижимаясь ко мне.
И в этот самый момент, когда казалось, что мир идеален, и ничто не может испортить наше счастье, к нам подошёл Оракул.
– Теодор, срочно! – он протянул мне планшет. – Только что пришло…
На экране – экстренные новости. Столица Российской Империи – Петербург, весь покрытый красными точками. Горящие кварталы, разрушенные здания, паника на улицах…
– …масштабное нападение! – голос диктора дрожал. – Неизвестные силы атаковали сразу весь город! Повсюду бушуют Тени! Ситуация критическая!
– Что же теперь будет?! – спросила Настя, глядя на меня.
– Что будет? – переспросил я. – У Лихтенштейна будет прибыль.
Настя непонимающе посмотрела на меня.
– Потому что мы теперь, – объяснил я, – одни из немногих, а возможно, и монополисты в производстве оружия и технологий для борьбы с Тенями. Как думаешь, как быстро все сообразят, к кому теперь нужно обращаться за помощью?
Я мысленно связался с Торном-производителем, командующим моей подземной фабрикой:
"Увеличить производство! Вдвое! Нет, втрое! Нам предстоит много работы!"