Оленьи сказки - стр. 8
Йонас не планировал задерживаться в «Кривом роге» надолго, но теперь ему не хотелось уходить из дурно пахнущего и неуютного, но всё-таки помещения. Он натянул капюшон на лицо и прилёг на стол, положив руки под голову. Денег на постель у него не было, оставалось надеяться, что хозяин смилостивится и не станет выгонять посетителей в такую непогоду.
За соседним столом сидела компания из четырёх человек. Как Йонас ни старался, он не смог разглядеть их одежду достаточно для того, чтобы понять, чем они занимаются. Впрочем, сейчас все они занимались только одним – выпивали. И Йонас бы не обратил на них внимания, если бы не одна мелочь: в отличие от всех посетителей «Кривого рога», которые громко горланили, лапали обслуживающих их девиц и жаловались на жизнь, они сидели тесным кругом, склонившись друг к другу, и говорили не так громко, как остальные.
Йонас подумал, что именно так могли бы выглядеть заговорщики. И несмотря на то, что он никогда не считал себя любопытным, ему стало интересно, что обсуждают эти люди. Он осторожно подвинулся ближе и прислушался. Точно разглядеть, кто именно говорит, было невозможно, но сам разговор Йонас слышал довольно отчётливо.
– Побоялся бы о таком говорить! – голос звучал возбуждённо и немного испуганно, будто говорящий только что услышал что-то недопустимое.
Йонас заинтересовался ещё больше. Разве существовали темы, которые нельзя было поднимать в тавернах?
– А кого бояться? – собеседник замолчал, видимо, пережёвывая кусок, а после уверенно продолжил: – Неужели ты думаешь, что в таких местах бывают королевские шпионы? Может, он шпион? – он указал на расплывшегося на столе мужчину, посиневшего от выпивки.
Компания шумно рассмеялась.
– Ну хорошо, но ты действительно думаешь, – он замялся, не решаясь произнести чего-то вслух.
– Что наш король не так хорош, как кажется? О да! Он хитрая морда, кто бы там и что ни говорил.
– Тише, Вилкас!
– А ты мне рот не затыкай, – ещё больше раззадорился собеседник. – Вот что ты знаешь о короле Гантарасе? Ну, скажи?
– Хотя бы не произноси имён, – почти зашипел нервничающий мужчина. – Я знаю не больше других. Он пришёл после трагедии и сильно сокрушался о погибшей семье брата.
– Ну конечно, он сокрушался! – бесцеремонно перебил его Вилкас. – Не мог же он радостно запрыгнуть на трон и устроить праздник в свою честь.
Сидящие за столом вновь рассмеялись.
– Король искренне переживал из-за случившегося. Стал бы он иначе так заботиться о судьбе пропавшей принцессы? Ведь это он приказал учредить ежегодный праздник в день её рождения, а по всему королевству развесить плакаты. Если бы его интересовал только трон, он был бы рад тому, что наследница сгинула.
– Линас, я искренне надеюсь, что твою голову туманит алкоголь, а иначе мне придётся в тебе разочароваться. Как же ты не понимаешь? Всю королевскую семью в тщательно охраняемом замке внезапно вырезают разбойники, а тут так кстати рядом оказывается брат погибшего короля, который как раз невероятно удачно вернулся из странствия, усмирил все бунты, успокоил испуганных и – так уж быть – согласился взять на свои плечи бремя власти. Он и так был под подозрением. Слишком уж хорошо для него всё сложилось. Почтить погибшего брата и устроить весь этот цирк вокруг принцессы – это меньшее, что он мог сделать, чтобы спасти свою репутацию.