Охотник 2: Проклятый - стр. 103
Напитав винтовку манной, он крепче сжал искрящееся орудие. Артем было уже хотел выстрелить, как король вдруг монотонно и тихо проговорил:
— Отставить, стража, можете идти… Отменяю приказ на его убийство.
Солдаты, лишившись копий, застыли с оголёнными кулаками. Переглянувшись, они дождались подтверждающего кивка от короля и, как самые настоящие рабы, ушли прочь из палатки, выполняя приказ господина.
— Присаживайся. Знай, мягкохарактерным и слабым как духом, так и силой, я не позволю говорить со мной в подобном тоне.
Артём, потоптавшись на месте секунды три, неспешно уселся обратно. Его тело в последний раз отдало разрядом, а затем всё окончательно угасло. Смотря на короля, парень был больше удивлён своей собственной силой, нежели очередному неожиданному решению Величества. Как только манна разошлась по венам обращаясь в молнии, Охотник внезапно ощутил просто небывалую силу, будто бы он открыл в своем теле колоссальный поток манны.
— Король, — Артем, решив разобраться с этим позже, убрал свои мысли в дальний ящик, — я знаю, что у Барона Десятой ступени что-то было для вас. Видимо, это «что-то» очень ценно для вас. И я догадываюсь, что остальные Бароны прочесывают окрестности, дабы найти убийцу. И не только его…
— Умён… — холодно усмехнулся Генрих, склонив голову набок. — Да, всё так, как ты сказал. Хочешь знать, что у меня украли?
— Да, ведь мне это искать надо. А как я найду то, чего даже не видел и не знаю, как оно выглядит?
— Хотел бы я тебе рассказать… — король снова уставился на картину, замолк на несколько секунд, а затем продолжил, — но я не очень доверяю таким, как ты, дитя северной звезды. Ведь, как ты можешь знать, много столетий назад Александр Алый уничтожил Юг, да и другие твои соплеменники уничтожали города и королевства. Что, думаешь, это за картина?
Артем уставился на полотно, мимолётно мазнув по нему взглядом, он предположил свой вариант ответа:
— Побоище? Сражение? Нападение на замок. Что это еще?
— Это момент, когда Александр Алый убил короля Юга Рувеля Литийского, моего дальнего предка. Один художник-безумец, сидя на горе, на свой риск и, наверное, страх наблюдал за побоищем безумца-воителя, что уничтожил половину Юга, да решил оставить на память на холсте бумаги. Это картина — одно из сокровищ моей семьи. Её я всегда ношу собой. Ведь с самого моего рождения меня тыкали на ошибки предков. Но одно говорили всем моим родичам: люди мира звезд — враги короне. Ты понимаешь, на что я намекаю, Охотник?
— Понимаю… Но скажу так: обобщать всех — это глупо. Я не думаю, что в мою голову взбредет уничтожить Юг или ещё какое королевство…
Артем вроде бы договорил мысль, но вдруг осёкся, нахмурившись и устремив взор на особенный фрагмент картины. Вцепившись в подлокотники стула, он прищурился, приблизился к картине. Сам тому не веря, но парень увидел, как за силуэтом Александра Алого, кой-проткнул мечом грудь короля, а именно за колонной, выглядывало пол лица. Женского лица… Волосы алые, кожа пепельно-чёрная с яркими, как кровь символами, как и цвет её глаз. Она будто бы лишь наблюдала за побоищем с некоторой забавой, прячась в тени за колонной.
— Верно, — кивнул король. — Я не такой тупой ублюдок, как мои предки. Я умею думать. Люди мира звезд собирали на своей стороне сотни тысяч воинов. И это просто из-за безумия? Нет, увы, безумцы заканчивают с петлей на шее. Тут дело в совсем ином. И я пока пытаюсь разобраться, в чём была причина.