Охота на снежного лиса - стр. 38
— Может, это Мара? — задумчиво произнес старый охотник.
— Что за Мара?
— Существует легенда, что в королевских лесах живет дух девушки. Много веков назад она покончила с собой из-за несчастной любви и с тех пор мстит всем мужчинам. Мара очень привлекательна и свела с ума многих гостей леса. Она завлекает их в чащу и выпивает их кровь, — приглушенным голосом поведал тот.
— Ой, да ладно тебе заливать! Вполне реальная девка! — оборвал его товарищ.
— А ты проверил?
— Если бы не лис, то мы с друзьями знатно порезвились бы, — заржал охотник.
— А с каких пор у нас насилие приветствуется? — возмутился один из месье, которого я часто видел при дворе.
— А нечего мадемуазель в одиночку расхаживать по лесу! Видели бы вы, как она одета!
И тут началось… Там где собираются выпившие мужчины, особенно из низших сословий, велика вероятность драки. Так произошло и в этот раз. Но я был этому рад! Как только крики и аргументы сторон закончились, началась бойня. Дрались все присутствующие, и причина была уже не в девушке. Я воспользовался моментом и надавал тумаков охотнику, посмевшему посягнуть на честь Рисы.
Через пять минут рядом со мной стояли, не участвуя в побоище, только несколько месье благородного происхождения. Остальные продолжали драться.
— Вот что происходит, когда король позволяет принимать участие в охоте кому попало, — цокнул языком один из них.
— И не поспоришь, — согласился я, пытаясь отдышаться. — Буду настоятельно рекомендовать брату в следующий раз разрешать участвовать в королевской охоте только людям благородных кровей.
Еще несколько минут понаблюдав за дракой и убедившись, что похабный охотник получил свое, я удалился. Стоило отыскать Рису, не нужно оставлять ее одну.
Долго искать Рису не пришлось, она оказалась неподалеку. И положение, в котором я ее нашел, было крайне необычно. Еле сдержался, чтобы громко не рассмеяться. Девушка висела вниз головой и пыталась раскачиваться, чтобы зацепиться за ветку. Грозная охотница попалась в чью-то ловушку и теперь прикладывала максимум усилий, чтобы выбраться.
— После ваших слов о том, что вы обязательно поймаете лиса, я был уверен, что вы опытная в этом деле, — скрывая улыбку, произнес я.
Она испуганно посмотрела в мою сторону. Увидев меня, Риса немного расслабилась.
— А, это вы…
— А вы ждали кого-то другого? — я подошел ближе.
— Хотелось бы снежного лиса.
Я осторожно обхватил девушку за запястье и потянул вниз.
— Не думаю, что в таком положении вы смогли бы его поймать, — заметил я.
Пришлось переместить руку выше. Я положил голову Рисы себе на плечо и взялся рукой за ее щиколотку. Девушка не сопротивлялась, она затихла, словно боялась, что я передумаю ее освобождать, и крепко держалась за меня, чтобы не свалиться вниз головой. Мгновение — и веревка перерезана. Придержал ее ноги, пока они не коснулись земли, и обхватил ее талию. Девушка оказалась в моих объятиях, чему я был несказанно рад. Аромат ее волос приятно щекотал нос. Она находилась так близко, что это вызвало во мне трепет.
— Не увидели западню? — тихо прошептал на ухо.
— Ее слишком хорошо замаскировали, — попыталась оправдаться Риса.
Она в смятении отклонилась и убрала руки. Теперь я мог лицезреть ее раскрасневшееся лицо и выбившиеся из красивой прически пряди волос. Девушка выглядела прекрасно, чего только стоили эти глаза, полные наивности и смущения!