Охота на Лису - стр. 64
И Давей поведал другу историю о встрече с таинственной лесной нимфой.
Аден слушал с всё возрастающим удивлением.
- Нужно всего лишь сопоставить рост и фигуру твоей нимфы с ростом и фигурами дам на балу, и круг поиска существенно снизится, - заявил после услышанного.
- Хм… легко сказать. Девушка на народном гулянии была босиком, а на балу дамы предпочитают туфли на высоком каблуке. А о бальных платьях и говорить нечего, они скрывают всё, что только можно скрыть, и выставляют напоказ то, чего нет.
- Это да, опять согласился граф. – Ну, а больше никаких примет?
- Волосы, - Давей глотнул вина, делая длинную паузу.
Его друг не выдержал:
- Волосы рыжего цвета? Значит, поэтому ты объявил в розыск девушку небольшого роста с рыжими волосами? Думаешь, прозвище «Лиса» - это из-за окраса воровки, – догадался Аден.
- Нет! – неожиданно твёрдо произнёс герцог. – Волосы у неё могут быть от светло-русого до тёмно- каштанового оттенка. В свете костра они отливали золотом, от того образ незнакомки и казался таким неземным.
- Зачем тогда мы ищем…
Оуэн с удивлением развёл руками.
- Считай это интуицией, - загадочно ответил глава Тайной канцелярии и прикрыл глаза, делая вид, что смакует вино, и вспоминая маленькую дерзкую рыжеволосую девчонку, о встрече с которой он не стал рассказывать другу.
Да что там другу, он даже самому себе не желал признаваться, что просто хочет её ещё раз увидеть и все эти облавы на рыжеволосых красавиц были устроены с этой целью. Это необъяснимое желание даже отодвинуло немного на второй план поимку Лисы. Мысль о том, что это может быть одна и та же девушка он упорно отгонял прочь.
- Что-то ты не договариваешь, - наблюдая за другом, протянул граф.
Тот в ответ только загадочно улыбнулся и перевёл разговор на другую тему:
- Меня другое беспокоит – как она пробралась на бал?! – и тут же принялся аргументировать свою мысль: – Та девчонка, что танцевала с цыганами, скорей всего принадлежит к низшему сословию. Исходя из этого вопрос: откуда у неё пригласительный билет? Они рассылаются из года в год лишь аристократам и очень богатым и почитаемым гражданам.
- Как и всё остальное - украла у хозяев? – предположил Аден.
- Возможно. Тогда нам нужны все, кому были разосланы приглашения и кто так или иначе не был на балу. Выяснить причины, допросить каждого и желательно увидеть неиспользованный билет.
- Нам нужен список всех, кому были разосланы приглашения.
- Вот ты этим и займись, - тут же отдал распоряжение глава сыщиков.
Друг только тяжело вздохнул, уже предполагая, какой огромный объем работы ему предстоит.
- Нельзя отметать версию, что она аристократка, возможно из обедневших.
- Это ж какая аристократка будет отплясывать ночью на рыночной площади? – возмутился Аден. – А потом еще скакать по крышам.
- Сумасбродная, - рассмеялся герцог. – Не будем исключать ни одной возможности.
План дальнейших действий они наметили и уже собирались расходиться по домам, как неожиданно Давей остановился.
- А где мое приглашение?
- Посмотри в стопке писем, - махнул рукой граф.
Давей перелистал письма на столе, и не найдя нужного, взглянул озадаченно на друга, у того на лице проступило полное изумление. Вдвоём они пересмотрели ещё раз, но письма с приглашением на бал не было, зато обнаружили другое - с оттиском силуэта лисы на сургучной печати.