Огонёк в тумане - стр. 15

В перерывах между своими боями я внимательно наблюдал за другими бойцами, фиксируя в памяти их сильные и слабые стороны: любая информация имеет ценность, а такая особенно. Трое курсантов сегодня воспользовались донорами энергии; и смотреть на это было откровенно противно. Двое доноров из простых работяг с окраин: их сразу можно узнать по чёрным клеймам на лбах и потухшим взглядам – значит, они подписали контракт на пожизненное служение в счёт помощи их семьям. Эдакое неприкрытое узаконенное рабство, признанное жизненной необходимостью. Это та участь, которая ждёт практически всех сирот без магического дара. От этой мысли я до боли сжал кулаки и сжал зубы. А третий был курсантом первого года обучения и сейчас кусал губы, проклиная день, когда решился перечить более сильному магу. О-да, учась в академии, надо с первого же дня уметь держать язык за зубами и определять того, кто сильнее тебя, иначе будешь на месте этого парня. Я до сих пор не досягаем для старшекурсников, хоть и являюсь, по их мнению, лакомым куском. Они бесятся, потому что знают, что со мной лучше не связываться иначе, кто знает, может они сами окажутся у меня в должниках.

Когда наши демонстрационные бои закончились, началась проверка уровня жизненной энергии всех желающих поступить на дополнительный набор в академию. По сути, именно эта проверка имеет хоть какое-то значение, а дальнейшие бои лишь дадут представление отборочной комиссии о том, на каком физическом уровне находятся поступающие, что поможет в назначении им программы обучения на первое полугодие. Когда-то все мы проходили этот этап отбора, и если уровень энергии был слишком мал, такого помечали как бракованного и максимум, на что такой человек может рассчитывать, (если он не сирота естественно), – это обучение в колледже и последующее назначение на мелкую административную должность.

А это что такое? Неужели та девушка, с которой говорил Гэнтон? Такая невзрачная: стандартный рост, среднее телосложение, бледная кожа, тёмные волосы, серые глаза, приятное, но при этом ничем не примечательное лицо. Чем она смогла его привлечь? Но, как известно, в маги не за внешность берут. Но в качестве боевого мага я её почему-то представить никак не могу, даже с моим богатым воображением. Но Гэнтон не ошибается. Никогда.

Она немного робко вышла в центр арены, где сейчас установлен древний и очень ценный артефакт, наглядно демонстрирующий жизненный уровень энергии любого, кто прикоснётся к нему и, осторожно, словно боясь разрушить кажущийся хрупким прозрачный шар из криалита10, приложила кончики своих пальцев по обеим его сторонам, как это делали её предшественники. А дальше: яркая белая вспышка, ослепившая девушку и магистра Зула! Затем свет резко пропал; его, словно поглотил небольшой плотный белый шарик, зависший в центре артефакта. Я затаил дыхание, впрочем, как и многие, ставшие этому свидетелями.

Постепенно шарик стал увеличиваться в размере, теряя свою плотность. Он всё рос и рос, пока не заполнил артефакт полностью! Моё сердце пропустило удар. Это…Это же невероятно! Такого уровня жизненной силы не было уже очень и очень давно. Если бы она была мужчиной, то в будущем смело могла бы рассчитывать на звание архимага (а их в стране всего три на данный момент). А так, я даже не знаю… А, Гэнтон действительно опасен, ведь он разглядел её в толпе серых обывателей, и я уверен, уговорил попробовать свои силы в отборе, сама бы она вряд ли решилась на такой отчаянный шаг.