Огненный дождь - стр. 22
– Кончено, Тилла, – миролюбиво сказал Ярослав. – Я беру тебя… травница!
– Но я ещё не прошла испытание! – возразила девушка. И, сильно оттолкнувшись, прыгнула за борт. Только выступки мелькнули в свете одинокого факела…
За бортом громом раздался плеск, дружинники толпой бросились смотреть и кто-то, кажется Третьяк, ахнул:
– Утопла девка!
– Дура!.. – зло выплюнул слова Ярослав, расстёгивая пояс и первым махнул через борт. Следом за ним в воду прыгнули ещё несколько воинов…
Вообще-то плавать в воде в доспехе – занятие не из простых даже для опытных воинов.
Мороз пробрал до костей. Перепуганный, Ярослав набрал побольше воздуха в лёгкие и нырнул. И не узрел дна. Чёрная ночь вокруг кораблей была черна и на глубине. Рядом нырял Ждан, чуть поодаль – Третьяк а дальше, кажется… Нет, не кажется – сам Радовой нырнул! И если Третьяк и Ждан остались поверху искать в надежде, что удержится, Ярослав и сам воевода пошли вниз. Девка, как бы сильна не была – а зря равняла себя с витязями княжьей тысячи, в доспехах должна была пойти на дно как камень. Или – топор без топорища.
Даже когда воздух начал заканчиваться, и всей душой тянуло наверх, Ярослав продолжал кружить на глубине, до рези в глазах всматриваясь в дно… Всплыл в отчаянии, чувствуя, как у защипало в глазах. Уже не от солёной морской воды – слёзы скопились…
Свежий, прохладный по ночи воздух ударил в лицо обжигающе. Ярослав резко вздохнул, вдохнул свежую струю и даже услышал скрип ссохшихся, а теперь расправляющихся вновь лёгких. Рядом, через мгновение самое большее вынырнул Ждан. Поодаль – Радовой. Последним – Третьяк… Все – мрачные, одинокие, злые…
– Убил девку, растяпа! – рявкнул на сотника Радовой, злой до бешенства, с побелевшими от ярости белками глаз. – Ты ещё ответишь мне за это!
– Ну и отвечу! – впервые огрызнулся Ярослав. – Подумаешь… Тилла умерла, вот где беда! Как я Мирону в глаза посмотрю?! Да и вообще…
Про чувства Тиллы к сотнику не ведал только слепой и глухой, так что воевода смолчал, тяжело отдуваясь.
– Ну, что там? – крикнул с ладьи Яросвет. – Нашли?
– Нет ещё! – ответил Ярослав и набрал в лёгкие побольше воздуха. Рядом то же самое делали Ждан и Третьяк. Радовой – воевода опытный и понимавший, что пустая трата сил и времени к добру всё равно не приведёт, мешать им не стал, но и сам нырять не стал. Махнул рукой, приказывая спустить со струга верёвку и забрался по ней на борт…
Ярослав и два его дружинника на этот раз плавали до тех пор, пока лёгкие не начали лопаться от напряжения, до звона в ушах и кровавой пелены в глазах. Потом – вынырнули и уже с осознанием, что всё кончено, Ярослав выплюнул вместе с водой первый стон:
– Тилла, Тилла… Эх, дурёха!
– Ты сам виноват! – набросился на него Третьяк, хоть и здоровый вой, но с трепетной и нежной душой. – Эх, сотник! Такую девку сгубил!
– Эй! – раздался за их спинами глуховатый, но живой и полный искреннего сочувствия голос. – Потеряли кого, витязи?
Ярослав чуть под воду не ушёл, а всё тот же Третьяк, человек искренний и простой, взвыл от ужаса и погрёб к медленно проплывавшему неподалеку стругу. Видимо, решил, что говорила с ним берегиня или вовсе морская дева…
– Тилла?! – линем развернувшись в воде, потрясённо воскликнул Ярослав.
– Ты что, живая?
– А что, не похожа? – удивилась та, висевшая на спускавшемся с кормы конце