Однажды в Тоцком. Записки контрактника. Год первый. Часть 1 - стр. 30

Деньги были не у всех. Немного посовещавшись, мы решили скинуться коллективно, кто сколько может. Я отдал свой последний полтинник на экскурсии по городу. Толик, например, вообще две тысячи отдал, со словами: «Лучше уж тут бабки просрать, чем там». Собрав не малую сумму денег, мы зашли в кафе.

Посетителей в кафе не было. Столиков, как раз, хватало на всех. За барной стойкой стояла молодая девушка, с милым, приветливым лицом. Увидев столько военных, девушка заволновалась, но когда лейтенант попросил принести для всех ребят меню, она заметно успокоилась. Видимо, не всегда в кафе заваливаются двадцать пять ребят в форме. Лейтенант с сержантом сели за отдельный столик. Себе они заказали коньяк, что-то из мясной закуски и куриный суп. Особо наши попечители не экономили, так как их заказ оплачивался из нашего кармана. Мы же себе заказали картошку с мясом и грибами в горшочках, пепси и орешки. Через пятнадцать минут нам принесли картошку, и мы с огромным удовольствием ее слопали. Когда наши ложки в горшочках перестали звенеть, мы откинулись на спинки стульев, и не спеша щелкали фисташки, запивая пепси. Алкоголь брать нам не разрешили наши командиры, оно и понятно – попробуй объяснить начальству, почему у тебя весь призыв пьяный приехал.

В кафе мы пробыли около часа. Мы беседовали на разные темы. В основном вели беседу о том, где и когда, служил чей-то брат или знакомый, и что они рассказывали про армию. Истории были разные – забавные и не очень, где-то даже жуткие. Когда орешки закончились, и все пепси было выпито, мы с неохотой встали из-за стола. На столе стояла баночка с зубочисткой.

– Пацаны, а давайте, мы все возьмем по одной зубочистке с собой. – предложил я парням. – Сохраним эти зубочистки, а через два года, приедем в это же кафе, и положим их обратно.

Моя наивная затея пришлась ребятам по душе. Мы все взяли по одной зубочистке и спрятали их в кителях. Забегая вперед, скажу, свою зубочистку я потерял уже через месяц, так же как и все контакты с теми ребятами, что сидели, в тот день, со мной за столом. Ни с кем из тех парней, я не попаду, в дальнейшем, служить. Но я об этом еще не знал.

После кафе мы покурили и, снова строем, отправились обратно на вокзал, где нас уже заждались оставшиеся там ребята.

До поезда оставалось еще пара часов. Мы купили в ларьке газеты с журналами, чтобы не скучать в оставшееся время до поезда.

Через полтора часа объявили наш поезд.

Когда мы грузились в вагон, нас ждал неприятный сюрприз. В вагоне были гражданские. И все бы ничего, но был один нюанс – все места заняты. Можете не спрашивать меня, как такое могло случиться? Я и сам не знаю. Ехали то мы не в электричке, а в плацкартном вагоне. И ехать нам не менее четырех часов. Гражданские тоже довольны не были, так как поспать им не удалось. Мы расселись по местам, тесня гражданских. Кто-то недовольно ворчал, кто-то наоборот, был приветлив и охотно двигался, чтобы уступить нам больше места.

Я невольно вспомнил, как маленьким пацаном ехал с бабушкой в поезде. Такой же плацкарт. В Москве к нам в вагон сели солдаты, точно также как и мы сейчас. Помнится, солдаты бегали часто курить, от чего в вагоне постоянно воняло сигаретным дымом. Люди жаловались их командиру, чтобы ребята реже ходили курить. Я с большим интересом наблюдал за парнями в военной форме. Помню, как один из солдат, попросил у моей бабушки нож, чтобы открыть банку тушенки. Бабушка тогда его спросила: