Одна на две жизни - стр. 34
– А его убили?
– Разве я не сказала? – Агния почувствовала раздражение. В конце концов, рогач и есть рогач. Существо, недалеко ушедшее от тупых троллей и отличающееся от них только тем, что научился говорить… Ах да! Еще и писать! – Три месяца назад его убили! Он отправился в экспедицию и… не вернулся.
– Пропал без вести?
– Не вернулся живым. Там, в походе, он умер. Вернее, это мне так сказали, что он умер. Но я теперь точно убеждена, что его убили. Там он что-то нашел или… Я не знаю!
– Понятно. – Рогач скрупулезно выводил на листе букву за буквой. – А с чего вы взяли, что его убили? Кстати, где это произошло, вы не знаете?
– Ну, Марек говорил, что они собирались отправиться к подземелью Духов…
– Подземелье Духов? – эхом повторил ее собеседник, вскинув рогатую голову. – Вы уверены?
Агния кивнула, прикусив губу, чтобы не расплакаться.
– Это он вам так сказал? – Следователь посмотрел на написанные им самим крупные буквы.
– Нет, но… – она вздохнула, – я слышала разговоры… Тогда я не придавала им значения, ведь женщинам не пристало вникать в мужские дела… Понимаете, на похороны собрались… ну… его коллеги. Профессора из университета, в том числе и его руководитель, мастер… э-э-э… не помню… Кажется, алфизики. Они говорили между собой, обсуждали, какой он молодой, перспективный и как рано… ну и все в том же духе. И тогда кто-то сказал про подземелье Духов, что ему не следовало так поступать. Я не знаю, что он имел в виду – мне было не до того. Просто потом, оставшись одна, я постоянно вспоминала этот день, людей, речи, образы… Понимаете, мне больше нечем было заняться…
– Понимаю. – Следователь качнул ветвистыми рогами. – И вы считаете, что его там и убили? А кто? У вас есть подозрения?
Ответ на этот вопрос у Агнии был давно готов.
– Конечно да! Его убил Ариэл!
– Кто это? – Зажатое в клешнявых уродливых пальцах перо угрожающе нависло над бумагой.
– Его родственник. Дальний. Сводный брат. Он… странный человек. Домогался меня. Это Ариэл убил моего мужа!
– А почему?
Или следователь был очень тупой, что подтверждало теорию о том, что нелюди в принципе обделены умом, или хотел, чтобы она произнесла это вслух. О Первопредок, как ты допускаешь подобное унижение?
– Он… был в меня влюблен. И хотел, чтобы я стала его женой. А когда я все-таки вышла замуж за Марека, улучил момент и убил его.
Рогач опять покачал головой. Откровенно говоря, он не видел во всей этой истории такого криминала, какой наверняка воображали себе человеки. Среди рогачей, козлоногов, троллей, ликантропов – хотя последние намного ближе стоят к людям, чем им самим того хочется, – в порядке вещей, когда на одну самку претендует двое соперников. От самой самки мало что зависит. Спорщики устраивают поединки, проходящие в присутствии родственников всех заинтересованных сторон, вождя или старейшины и всех желающих. Соперники сражаются либо до смерти, либо до сигнала прекратить бой – обычно его дает сам вожак. Самка достается победителю. Иногда так разбиваются и уже существующие пары – при условии, что у них нет детей. Ибо в противном случае многие победители начинали семейную жизнь с того, что убивали детей, рожденных от своего соперника. Но потом этот обычай запретили и положили запрет отбивать самок, у которых уже есть дети. Кстати, иной раз можно было обойтись и без ритуально организованного поединка – если победитель представлял доказательства, что соперника умертвил именно он. Чаще всего достаточно было принести отрубленные рога. Тролли притаскивали в качестве трофея хвост, ликантропы – уши.