Ода стали - стр. 6

С днем рождения, Райгон! Не могу поверить, что ты так быстро вырос в умного и серьезного юношу. Прости за столь быстрое расставание, но долг зовет. Скоро и ты это поймешь, защищая родную землю и своих близких. Надеюсь, данный клинок поможет тебе в этом. По возвращению гляну, как хорошо ты им овладеешь.

И действительно, под желтоватой бумажкой лежал двадцатисантиметровый кинжал с односторонней заточкой. Тонкое и слегка изогнутое лезвие было погружено в ножны, обшитые серой волчьей шкурой. Дубовая рукоять оканчивалась слегка сточенным клыком того же животного. Райгон был очень рад этому подарку, ведь по сравнению с ним, его нож больше походил на зубочистку.

Быстро перекусив и собравшись, Парс пошел на условленное место – городскую площадь. Хотя на улочках уже было оживленно, а рынок галдел сотнями голосов, краем уха всё же можно было услышать взрывы неподалеку. Дельц был самым крупным городком на границе Гридиона. Отсюда и всё вытекающее: толпы богато разодетых торговцев караулили свои экзотические товары от бедных беженцев, а аромат диковинных специй и приправ перебивал удушливый запах пепелищ. В общем, город жил в своем привычном ритме на фоне горящего мира. Лишь изредка люди поглядывали на черные столбы дыма, а среди толпы чаще обычного сновали солдаты.

– А вот и Райгон. А ты говорил, что он опять проспит, – сказал Сэм Мирту.

– Наконец-то. Я уж думал, что мы зря старались.

– Ага, доброе утро. И где же сюрприз, о котором вы трезвонили неделю напролет? – ответил заспанный Парс.

– Нет уж, сначала загадка…

– Ах, снова!

– Хватит, Мирт! Итак: «Днем его ты не заметишь, под луной помрешь, коль встретишь».

– Похоже на твои отношения с едой, – едко произнес Флизер.

– Мирт!

– Даже не знаю. Разбойник?

– Нет, – хитро улыбнувшись, ответил Сэм.

– Тогда, может… призрак?

– Да, молодец, Райгон!

– Но мне понравился вариант Мирта.

– А мне-то как… – ухмыльнулся худощавый Флизер.

– Очень смешно! Итак, мы отправляемся в дом старухи Меледиль. Вы же слышали историю про то, как ее пытали, а затем безжалостно расчленили бандиты, расспрашивая требуя рассказать о сокровищах, которые она у себя хранила. Говорят, что они так ничего и не узнали и не смогли найти клад. Однако с тех самых пор в особняке видят призрак женщины, который, по слухам, убивает любого, кто переступит порог.

– Как по мне, этой сказкой только маленьких детей пугать, – ответил Мирт, увернувшись от очередной бабки, – и сразу говорю: это идея Сэма.

– Разве вход в этот дом был заколочен после того, как очередной искатель сокровищ сломал себе ногу и пару ребер? – подытожил Райгон.

– Мы с Миртом со всем разобрались специально для тебя.

– Прекрасно! Тогда навстречу богатствам! – подмигнул Райгон Сэму.

– Или разочарованиям, – пессимистично закончил Мирт.

Несмотря на то что солнце только встало, жара уже одолевала компанию. За двадцать минут ходьбы до самой окраины города, они вымокли так, что, если их выжать, можно было спокойно наполнить городской фонтан.

– Вот мы и пришли. В дом, внушающий страх одним лишь видом, – возвестил Сэм. – Доставай факелы, Мирт!

– Уже.

Да, дом действительно заставлял стынуть кровь в жилах… Деревянные стены, обшарпанные и частично покрытые плющом; зияющие темнотой окна при каждом дуновении ветра хлопали своими ставнями, как голодными пастями. Полуразрушенная крыша стала убежищем для летучих мышей и ворон, которые кидали проклятия в каждого, кто приближался к ним. Внутри было еще хуже. Скрипящие половицы; комнаты, «украшенные» темными пятнами, явно не от варенья; старая паутина, которая норовила заключить в свои объятия новую жертву; и звуки… звуки, берущиеся непонятно откуда и не имеющие аналогов в мире живых. Всё это стало неизменными атрибутами этого дома.