Очарование жертвы, или Не дождётесь! - стр. 23
Меня отпустило. Выдохнула, разжала кулаки, поправила волосы. Главное сейчас: тянуть время. Не может быть, чтобы я не нашла выход!
— Ну почему же? — постаралась придать голосу мягкость, примерно так уговаривала племянника выпить горькую микстуру. — Я ведь ещё не отказалась выходить замуж.
Лохматые брови взметнулись, показывая наконец-то глаза Брокса.
— Ты не шутишь?
— Какие шутки? — жеманно повела я плечом. — Ничего не имею против замужества.
— Пойдёшь за такого монстра? — недоверчиво спросил он.
— Кто называл вас монстром? Внешность необычная — не спорю, но…
Брокс встал довольно резко. На глаза снова легли тени:
— В таком случае прикажу готовиться к помолвке. Завтра. Завтра дашь окончательный ответ.
Он звонко щёлкнул пальцами, портьеры на входе разошлись, впуская парня, похожего на Рича. Хотя это был не он и не тот, что приносил еду, и не тот, что забирал лошадей. Они тут все на одно лицо?
Не успела я удивиться, как почувствовал крепкую хватку на плече. Парень увёл меня из кабинета хозяина. Шла и радовалась ощущению свободы — магические путы ослабли.
7. 7
Сопровождающий, выйдя от хозяина, свернул не к лифту, а к боковой лестнице. По ней мы спустились на два этажа и попали в едва освещённый вереницей потолочных огоньков коридор. Миновали несколько массивных дверей и остановились. Громыхнув связкой ключей, парень отпер очередную железную дверь, кивком велел заходить. Десяток вопросов, заданных мной, остались без ответа. Впрочем, перешагнув порог, я без лишних объяснений поняла, куда попала.
Тюремная камера! Тут же метнулась обратно, чуть не протаранив лбом холодный металл. Снова щёлкнул замок. Я навалилась плечом, подолбила кулаком, потом ногой… Бесполезно! Да что же это такое?! Разве с невестами поступают таким образом?
Осмотрелась. Каменный пол, такой же потолок, стены без признаков ухода: как сложили их три сотни лет назад, так и стоят. В дальнем углу рядом с широкой лавкой проём в смежное помещение, оттуда слышно журчание воды, напротив — узкое окно с ажурной решёткой, под ним — грубый стол и табурет. Не особенно надеясь на удачу, влезла на стол и выглянула в окно. Видна часть площади, стена с воротами, небо и пышногрудые облака. Будь я птицей…
Спрыгнула. Села. Бросила тоскливый взгляд на лавку. Тут предлагают спать? Ни тюфяка, ни одеяла… Карцер, а не комната. Вспомнила гостиницу, те условия в сравнении со здешними — просто рай!
Тишину нарушало неразборчивое бубнение. Прислушавшись, я определила источник звука: вентиляционное окошко под потолком. Встав на табурет, можно приложить к нему ухо. Пододвинула, влезла. Пришлось подняться на цыпочки, зато смогла разбирать доносившиеся из соседней камеры слова. Там спорили две девушки. Одна высоким, довольно резким голосом, с перерывом на всхлипы, просила другую оставить её в покое. Вторая методично увещевала расстроенную подругу.
— Кали! Прекрати метаться, у меня в глазах рябит от тебя!.. Что ты мямлишь, я ни слова не разберу! А?.. Кали! Сядь, наконец!
— Зачем? Зачем ты остановила меня? Я бы выцарапала ему глаза! — плача отозвалась Кали.
— Поэтому и оттащила! Зря, как теперь вижу. Вот! В результате торчу здесь с тобой!
— Я не просила… не просила… Ах! Нет у меня никаких сил терпеть это!
На минуту обе девушки замолчали, тишину нарушали только короткие завывания. Я успела задаться вопросом: кому Кали собиралась выцарапывать глаза? Уж не самому ли Броксу? Это предположение опровергла следующая фраза разумной подруги: