Обитель духа - стр. 33
Пробуждение вельможного князя было несколько неприятным.
– Что может быть для меня проще, дорогой брат? – холодно сказала Ицхаль, слегка надавливая на клинок и с наслаждением чувствуя, как подрагивает под нажимом его кадык. – Я могу сделать это сейчас и могла сделать это сотню раз за эти годы.
Она убрала кинжал и ее длинные, странного разреза, какой бывает у куаньлинов, зеленые глаза блеснули в темноте, как у кошки. Князь по-совиному хлопал глазами, мерцал в темноте ночник, отбрасывая на стену их искривленные тени. Ицхаль смотрела на него почти с жалостью.
– К сожалению, моя вера и мое воспитание отрицают убийство. Прошу тебя не быть столь глупым, дорогой брат, чтобы отяготить твою или мою душу убийством близкого человека. Уж лучше займись куда более богоугодным делом и наплоди себе десяток собственных наследников.
Если эта угроза и была высказана ею скорее для устрашения, то Ригванапади, вроде бы, ей поверил. Однако, несмотря на все старания, наследников не было. Начали поговаривать, что Ходеира могла ради того, чтобы привязать к себе князя, зачать не от него. Кто знает… И кто из новых наложниц сейчас нашептывает братцу, что он должен избавиться от этой зеленоглазой ведьмы Ицхаль, что именно ее порча лежит на нем за смерть брата, за сотни других смертей…
Ицхаль прижала руки к вискам. Пожалуй, ей все же интересно, какие вести принес лонг-тум-ри. Она подобрала грубую ткань своего черного одеяния монахини и вошла с балкона в свои покои. В большой, скудно обставленной комнате на высокий ранг ее обитательницы указывали только гобелен эпохи Цуа из шерсти вымерших винторогих антилоп и массивный стол из сердцевины дерева орад – редкость с южной оконечности континента, страны обширных болот, губительных топей и маленьких каннибалов. Этот стол один стоил половину сокровищницы школы. Но ничто здесь не было ее, Ицхаль, собственностью. Это комната настоятельниц школы Гарда, она занимает ее вот уже восемь лет. Ее неизменные спутницы, Амда и Пьяла, молча сидят у двери на одинаковых низких стульчиках, инкрустированных костью. За долгие годы они будто бы даже стали походить друг на друга – то ли настороженным выражением лиц, то ли просто… Ицхаль заставила себя улыбнуться.
– Благодарю вас, – пропела она. – Мое время для вечерней молитвы подошло. Вы присоединитесь ко мне в часовне?
На лицах обеих женщин появилось выражение такой скуки, что Ицхаль улыбнулась снова, на этот раз искренне.
– Конечно, мой брат не вправе требовать от вас так много. Пожалуйста, можете воспользоваться моим набором для игры в сяку.
Этот ритуал повторялся достаточно часто, и тем не менее Ицхаль всегда разыгрывала его. Ей просто нравились их сконфуженные лица. Стыдно сказать, но от этого у нее всегда поднималось настроение.
Она быстро прошла в часовню для молитв, смежную с ее покоями. Часовня в соответствии с требованиями школы Гарда была также практически не украшена. Помимо всего прочего, комната имела дыру в потолке, сквозь которую в нее беспрепятственно проникал холодный воздух, снег и лунный свет. Над маленькой лампадой с ароматическим маслом на стене был начерчен знак Гард – и этой надписи было более пяти столетий. По преданию, его начертил основатель школы, Желтый Монах, когда переночевал в келье маленькой монахини, поразившей его своей скромностью и духовной силой, которая впоследствии и стала первой матерью-настоятельницей.