Обезглавленное древо. Книга вторая. Джори - стр. 21
В нем начала заниматься мелкая дрожь, в ушах зазвенело. Какие-то пленительные чары овладели его телом, и он потерял над ним власть. Айк прижался лбом к прохладной коре дерева, и стало чуть полегче. Во всяком случае, он смог думать, а не подчиняться безвольно тому, что с такой внезапной и властной силой заговорило в нем.
— Чувствуешь? — тихо произнес он и положил обе ладони на ствол дерева.
— Что? — в тон ему прошептала Крис. Во взгляде ее было любопытство и что-то еще, непонятное Айку.
— А ты прижмись головой к дереву. Как я.
Девушка послушно приникла к стволу и вздрогнула. Глаза ее смешно округлились от удивления.
— Оно движется!
— Да, — улыбнулся Айк, — качается. Как мачта корабля.
— Но ведь ствол такой толстый! — Крис запрокинула голову, разглядывая крону.
Айк смотрел на ее светлое горло, на ключицы, выступавшие под тканью платья, и вдруг почувствовал дикое желание прижаться к ним губами. Это было как внезапный удар под дых, он и представить не мог, что может испытывать что-то подобное. Весь красный, он отвел глаза и поспешно произнес:
— Да, нам кажется, будто качается крона, а ствол неподвижен. Даже если прикоснуться рукой, ничего не почувствуешь. Только вот так, головой прижаться. Такое толстое дерево раскачивается все, целиком. Удивительно, правда?
— Необыкновенно! — прошептала Крис, снова прижимаясь щекой к коре. — Такое странное чувство…
— А теперь закрой глаза, — прошептал Айк, — и представь, что ты на корабле, стоишь на рее, высоко над палубой и держишься за мачту...
Он закрыл глаза, и земля плавно качнулась под ногами. Казалось, еще секунда — он сорвется и полетит вниз.
— Ай! — Крис засмеялась и крепче ухватилась за дерево. — Я упаду!
Теплые пальцы легли поверх руки Айка, и это прикосновение жарким трепетом отозвалось во всем его теле. Он нежно накрыл ладонью вторую руку девушки.
— Не упадешь. Я тебя держу.
— Да, я знаю, — мятежные, как штормовое море, глаза Крис открыто и смело смотрели в его глаза, — ты сможешь меня удержать.
— А ты меня, — тихо промолвил Айк и крепче сжал ее пальцы.
***
К вечеру непогода разгулялась всерьез. Небо словно прижалось к земле, лилово-серые тучи сплошным потоком летели над верхушками деревьев. Будь Айк в состоянии мыслить здраво, он наверняка вспомнил бы ту бурную, холодную ночь несколько лет назад, когда они с Джори несли Крис через лес к дому Райни. Но сейчас он не обращал внимания на погоду, не чувствовал ни голода, ни усталости, не видел вообще ничего вокруг.
Ничего и никого, кроме Крис.
Они гуляли, болтали, и день пролетел, как одно мгновение. Лишь когда между деревьями начали сгущаться тени, Айк проводил девушку до окраины деревни.
— Ну вот. — Крис с явной неохотой выскользнула из плаща. Айк взял его в каком-то забытьи. — Мне надо идти.
— Мы же увидимся снова? — выдавил Айк.
Ему стало неловко. Он не любил прощаний.
— Если ты как следует попросишь, — лукаво улыбнулась Крис, и Айка вновь захлестнул трепещущий жар.
— Пожалуйста, я прошу тебя, Крисси! — почти прошептал он, задыхаясь.
— Ну, значит, увидимся, — небрежно произнесла Крис. Взяла плащ из рук Айка, накинула ему на плечи и застегнула. — Но ты должен пообещать мне кое-что, я бы даже сказала — поклясться.
— Все что угодно! — пылко воскликнул Айк. Он едва сдерживался, чтобы не коснуться губами ее рук, оказавшихся внезапно так близко от его лица.