Обезглавленное древо. Книга первая. Айк - стр. 19
Поэтому отец сразу усаживал его в уголке, со ступкой, пестиком и кучей всего, что требовалось измельчить и растолочь. Такое времяпровождение не назовешь приятным. К тому же пока Айк корячился со ступкой, отец беседовал с Эйвором о более высоких материях, а старшего сына полностью игнорировал.
Но сейчас Айка обрадовала возможность спокойно посидеть и все обдумать.
Он не мог забыть слова Джори. Насчет города.
Раскрыть эту тайну, конечно, очень хотелось. Но что-то неприятно цепляло, царапало душу, и он не мог понять, что именно. Доводы Джори звучали убедительно. Ходить в город Айку не запрещали. Два часа пешком — это ерунда. Выйти на рассвете, как отец всегда делает, и…
И тут Айк понял, что ему так не нравилось в этой затее.
Слежка.
Придется следить за отцом, ведь Айк даже примерно не представлял, где находится город. Была дорога из деревни, но на ней обязательно с кем-нибудь столкнешься, а значит, это неподходящий путь. Отец, насколько знал Айк, предпочитал свои тропы. И если он заметит, что сын следит за ним…
Кровь бросилась в лицо Айку. Он не представлял, что отец скажет или сделает в подобном случае, и это как-то не вселяло уверенности. Но ведь Айк умеет ходить так тихо, что и веточка не шелохнется. И если в городе много людей, как рассказывал Джори, затеряться среди них будет легче легкого. Однако же...
Закончили работу когда совсем стемнело. Эдвард отправил зевавшего Эйвора спать, но Айк задержался. Медленно, осторожно поставил ступку на место и заширкал веником по полу.
— Иди, я уберусь, — сказал отец. Он покачивал перед глазами стеклянный кувшинчик с темной, маслянистой жидкостью. Десяток разнокалиберных свечей бросали на стол и стены причудливые тени.
Айк поставил веник в угол. Взглянул на отца — жилистые руки с узловатыми пальцами, движения скупые, отточенные многолетней практикой. Правое запястье охватывала татуировка наподобие плетеного браслета.
Интересно, откуда она у отца. Украшений он никогда не носил, так зачем татуировка? Еще одна тайна…
Айк глубоко вдохнул, зажмурился на миг, как перед прыжком в воду и произнес:
— Отец... а почему деревенские нас не любят?
Эдвард взглянул на него искоса и вернулся к своему занятию.
— Люди не любят тех, кто от них отличается. Хозяйство у нас справное, не нуждаемся. Многие завидуют нам.
— Да, но мы могли бы жить в деревне, — осмелел Айк, — ведь там…
— Там нет ничего хорошего, Айк, — резко перебил Эдвард. — К чему эти вопросы?
Айка словно окатило ледяной водой, но он все-таки пробормотал:
— Ты сказал однажды, что, когда я вырасту, ты расскажешь... зачем ты уходишь в город. Ну и вот... я подумал…
Слова его повисли в воздухе. Эдвард добавил в кувшинчик белого порошка и снова начал покачивать перед глазами, медленно и плавно.
— Ты слишком мал, — произнес он так, словно горло его сжимала невидимая рука.
— Но, отец…
— Я же сказал, еще не время! — вдруг выкрикнул Эдвард, резко развернувшись к сыну.
Айка отбросило назад этим криком. Перепуганный до смерти, он прижался спиной к двери.
Эдвард оперся обеими руками о стол и тяжело дышал. Выпрямился, взглянул на Айка. Глаза его блестели в мерцании свечей, будто под слоем воды.
— Ты все еще здесь?
Айк не помнил, как его вынесло вон. Очнулся в своей комнате, где, свесив ногу и руку с кровати, сладко спал Эйвор.