Нить неизбежности - стр. 24

Ну, всё! Теперь главное не создавать шума – условия есть условия… Тем более что первая кровь, казавшаяся в лунном свете совершенно чёрной, уже пролилась, и теперь схватка пошла как-то не по-монастырски…

4 сентября, 8 ч. 15 мин., Новаград, Гостиная Слобода, строение № 512.

– Ну, нет! Вот завтра с утра он позвонит, и скажи, что меня нет и не будет три… Нет, лучше пять дней. – Серафим Ступа, владелец посреднической конторы «Туда-сюда», счастливый обладатель лицензии на внешнеэкономическую деятельность по тридцати восьми позициям, друг семьи уездного посадника, депутат уездного вече, № 17 в книге почётных прихожан Собора Святого Саввы-Мореплавателя, попечитель двух детских приютов и одного дома ветеранов, отключил переговорное устройство, торопливо сложил скопившиеся на столе бумаги в одну стопу и вышел из кабинета, тут же продолжив разговор с секретаршей уже без помощи технических средств: – Текущие сделки пусть ведёт Крот. – Он кивнул на дверь кабинета своего зама. – Новые заявки – мне на стол, а я в отпуске, и я опаздываю.

– Машина уже у подъезда. – Секретарша понимающе улыбнулась, хотя не имела ни малейшего понятия, куда это собрался шеф в такую рань, даже не допив свой утренний кофе. – Если будут спрашивать…

– Если будут спрашивать – я в отпуске! – Он даже слегка повысил голос, что делал крайне редко. – А для того типа из Гельсингхомма я в отпуске навсегда. Всё ясно?

– Да, шеф.

Последнее слово она сказала уже под хлопок входной двери. Через полминуты господин Ступа плюхнулся на заднее сиденье новенькой серебристо-серой «Лады».

– Домой, – распорядился он, хотя это было уже лишним – водитель уже давно научился по выражению лица дорогого шефа определять, куда тот изволит направляться.

Машина тут же сорвалась с места, так что какой-то не в меру ретивый проситель чуть было не попал под колёса, а городовой, стоявший у входа, не успел как следует щёлкнуть каблуками.

Попетляв по лабиринту узких улочек среди однообразных серых высоток Гостиной Слободы, «Лада» вырулила на проспект Посадника Николы Хоря и затерялась в потоке пятирядного движения.

– А побыстрей нельзя? – нервно поинтересовался господин Ступа, глядя, как мимо медленно и величественно проплывает памятник Олаву Безусому, словно регулировщик, стоящий на дорожной развязке.

– Пока никак нельзя-с, – услужливо отозвался водитель. – Штраф за превышение – двадцать пять гривен на ассигнации.

– Плевать.

– А если у меня права отымут?!

– Новые куплю.

– Воля ваша. – Водитель надавил на газ, и «Лада» начала резво, одну за другой, обходить машины, идущие параллельным курсом.

Через полчаса громады городских строений остались позади, и по обочинам замелькали стройные ряды аккуратных коттеджей. «Лада» подкатила к фигурным кованым воротам, за которыми возвышался трёхэтажный особняк в позднеахайском стиле.

– Жди здесь, – приказал хозяин своему кучеру и, не дожидаясь, пока откроются ворота, вышел из машины, приложил ладонь к распознающему устройству. Пока устройство думало, он нервно притопывал, а как только щёлкнул магнитный замок и калитка распахнулась, широкими торопливыми шагами направился к дому.

– Серафим! – крикнул он, едва войдя в сени. – Бегом сюда, бездельник.

Одна из дверей, ведущих на половину прислуги, распахнулась, и на пороге появился заспанный человек, похожий на хозяина, словно брат-близнец.