Никогда не называй меня так - стр. 63
Несмотря на то, что день был ясным, Завесы было не разглядеть – тогда ещё она располагалась от Бессмертного города достаточно далеко, чтобы можно было целый день ехать верхом по окрестным лесам, но так и не наткнуться на неё.
Айрен, одетая в драгоценные одежды, с костяными чётками в руках, сидела на подушках и безучастно смотрела на дорогу. Она понимала, почему должна ехать в поместье Золотого Рассвета, но всё же не могла избавиться от чувства, что её дорога ведёт на эшафот.
И Руэри сидел напротив. Мрачный и злой.
Поглядывая на него, Айрен то и дело крепче сжимала чётки. «Я не буду твоим слугой», – звенело в ушах.
Айрен не хотела говорить, чего ей стоило убедить отца в том, что Руэри не виноват в случившемся с Лейном из клана Золотого Рассвета. Она знала, что брат не захочет понимать. Как не захотел понимать и того, почему Пэйдин следовал за носилками верхом – а сам Руэри сидел здесь.
Пэйдин был Айрен двоюродным братом. Сыном младшей сестры её отца. И Лонан прекрасно понимал, что эта часть его семьи не должна чувствовать себя обиженной тем, что титул княгини достанется его дочери.
Понимала это и Айрен. «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе» – так говорил отец.
Пэйдин получил звание, которому мог позавидовать любой другой в доме, но от этого Айрен не начала доверять ему сильней. Она хотела, чтобы вместе с ней в дом Золотого Рассвета отправился кто-то, кому она может доверять. А кроме отца во всём клане такой человек был один.
– Руэри… – прошептала она и протянула руку, чтобы коснуться кисти своего названого брата и слуги.
Тот отдёрнул руку и отвернулся.
«Я не буду тебе служить», – всё ещё читалось на его лице.
Процессия замедлила ход, и носилки опустились на землю.
Руэри первым шагнул на мостовую. Айрен видела, как тот оглядывается по сторонам.
– Тебе лучше накинуть покрывало, – сказал он, наклонившись к паланкину.
Айрен нахмурилась. Секунду она размышляла, послушаться или нет. Мысль о том, что, увидев её плачевное положение, кто-то может встать на её сторону, взяла верх.
– Ты ведь хотел, чтобы все видели, что я принадлежу тебе.
Огонь полыхнул в глазах Руэри, но, когда Айрен оттолкнулась от подушек и шагнула на землю, останавливать её он не стал.
Меховой плащ лежал у свергнутой королевы на плечах. Растрёпанные светлые волосы колыхались на ветру.
Айрен огляделась по сторонам и с трудом преодолела желание сжаться в комок.
Нет, здесь не было никого, кто пожелал бы ей помочь.
Одно за другим оглядывала она лица вельмож, вышедших навстречу новому королю.
Сигдха из дома Серебряных Вод стоял у самого входа во дворец, спокойный и равнодушный, как мертвец.
Айрен могла поклясться, что из всех собравшихся здесь, Сигдха ненавидит её меньше всех.
Кридан из дома Стальной Крови стоял по правую руку от него. Его грубые руки были скрещены на груди, а взгляд, направленный на сверженную королеву – исполнен презрения.
Илбрек из дома Золотого Рассвета – тот, кто едва не стал новым главой клана после того, как погиб Лейн. Тот, чьё место заняла Айрен, обвенчавшись с его братом. Тот, кого Айрен всегда ненавидела – и тот, кто всегда ненавидел её.
Лара из дома Вечных Льдов. Айрен заледенела, увидев её, не поверила своим глазам.
– Руэри… – шёпотом произнесла она, и тот ответил, без слов угадав вопрос.