Невольники звёзд - стр. 25
– Здесь двенадцать ступенек. Держись за меня. Будем соседями – моя комната рядом с твоей.
– Благодарю, – губы новенького дрогнули в улыбке. – Ты Катурт?
– Верно. По голосу вычислил?
– Не только… Просто иди рядом, я сориентируюсь.
И они неспешно направились к спальням мальчиков.
Никто из ребят не заметил, что на самом верху башни притаилась группа людей в черных и белых одеяниях: они прятались за каменными зубцами, но слышали каждое слово, произнесенное во дворе.
Тем временем домоправительница привела новенькую в ее комнату.
– Это что, каморка служанки? – спросила девица, когда госпожа Кукут открыла перед ней дверь.
Домоправительница сделала вид, что не понимает иронии.
– Нет, комнаты прислуги этажом выше. Это твои личные покои, принцесса Саптама.
– Покои? Ну да, только покойников сюда и селить – так и так уже окоченели!
– У других девочек такие же комнаты, – холодно заметила старушка. – И ничего, не жалуются.
– Это их проблема, – огрызнулась новенькая, продолжая стоять на пороге. – А я терпеть не собираюсь…
Но домоправительница уже спешила обратно на кухню, где, помимо обычного обеда для учеников, простого и сытного, готовили несколько особенных блюд для гостей: к ночи ожидали приезда важных персон. Встретив по пути Двитью и Тритью, госпожа Кукут попросила их ознакомить новенькую с распорядком дня и показать дорогу в трапезную.
– Не собираюсь я опекать эту грубиянку! – заявила Тритья, когда подруги остались одни. – Ничего, малость поголодает – глядишь, станет повежливее…
– Это вряд ли, – отозвалась Двитья, которой чувство голода было слишком хорошо знакомо.
Но рыжая красотка не поняла ее сомнений.
– О, не говори! Помню, как-то портниха заузила лиф платья, которое я собиралась надеть на вечеринку. Пришлось три дня сидеть на простокваше, ни крошки мучного и сладкого! Ты даже не представляешь, какая это мука…
– Представляю, – едва слышно выдохнула воспитанница сиротского приюта.
– …зато потом я была как шелковая, по словам матушки, – продолжала Тритья, не услышав ее. – Так что нашей гордячке тоже будет полезно посидеть на диете, может, спеси поубавится… Ладно, я к себе, хоть прическу сменю к обеду, раз новые наряды нам до сих пор не привезли! – и скрылась в своей спальне.
А Двитья, потоптавшись в нерешительности, прошла дальше по коридору и постучалась в дверь новенькой.
– Не заперто! – отозвался кислый голос.
Двитья робко вошла и застыла на пороге, теребя поясок линялого приютского платья. Синеволосая сидела на кровати с самым несчастным видом.
– Чего тебе? – зло бросил она.
– Я пришла сказать, что обед через час. Трапезная на первом этаже, слева от лестницы…
– Отлично, спасибо.
Ободренная такими словами, хоть и сказанными не самым приветливым тоном, Двитья продолжила:
– Знаешь, нам разрешили взять внизу кое-какие вещи, ну, чтобы комнаты сделать поуютнее. Я покажу тебе чулан и помогу принести…
– Обойдусь! Может, я всю жизнь мечтала пожить в тюремной камере?
– Извини… – стушевалась девочка и поспешно вышла.
Но до своей комнаты дойти не успела – синеволосая ее догнала.
– Это ты меня извини… Двитья, кажется? Столько всего разом навалилось!
– Понимаю, – серьезно кивнула девочка. – Мне поначалу тоже было страшно. Да и теперь неспокойно. Но ты сильная, ты быстро освоишься.
– Надеюсь, – криво улыбнулась новенькая.