Невеста взаймы - стр. 39
Нахмурился, взирая на нее со своего рабочего места. Если бы не родственные узы, уже давно бы вышвырнул тетушку за ворота. Слишком много она на себя берет, а убытков приносит вдвое больше, чем пользы. Взять хотя бы разбитое зеркало в холле... А ведь могла, карга, указать прислуге на пятно не этой вычурной палкой, до боли напоминающей орудие убийства, а пальцем!
— Рассказывайте, тетя, — процедил сквозь зубы, глядя на ненавистную родственницу.
Джудита расправила плечи, вздернула подбородок. Сейчас она как-никогда была похожа на моего отца. Тот же орлиный взор и выправка, которой мог позавидовать любой эльент.
— Среди участниц отбора вновь произошла размолвка. Не без участия княжны, — добавила Джудита. — Она разожгла вражду, Томаш! Переступила черту! — Родственница повысила голос. — Ее поведение недопустимо!
Моя ладонь с треском опустилась на стол, прерывая поток бессвязных мыслей женщины.
— Ближе к делу, — рявкнул я, пытаясь подавить раздражение. — Какая вражда, тетя?
— Вражда… — протянула она с издевкой, передразнивая меня. — Княжна сейчас гуляет по замку в сопровождение одного из эльентов. И поверь мне, Томаш, я больше чем уверена, что это не просто прогулка. Он еще у бассейна пытался стянуть с девчонки платье, а она, к слову сказать, и вовсе была не против!
Перо в моей руке с характерным хрустом надломилось. Злость, словно цунами, накрыла меня с головой.
— Это удар по твоей репутации! — Джудита никак не умолкала. — Эта ужица крутит хвостом на княжеском отборе! Да где такое видано? В ее то незавидном положении!
Проклятье! Если тетушка права, то об этом уже знают все соседние княжества!
— Кто? — Мой голос был холоден, но внутри все горело. Безжалостное пламя разрушало все то, что я строил долгие годы. Оно обнажало мое нутро, срывало броню, делало уязвимым.
— Эльент Бачинский, — незамедлительно ответила Джудита. — Я ведь предупреждала тебя, Томаш, на счет мальчишки! Зря ты его приютил…
Я резко поднялся из-за стола, пересек кабинет и замер у окна. У ворот, вдоль высоких стен, клубился серый туман. Еще слабый и уязвимый. Он неуклюже тянулся своими серыми липкими щупальцами к замку, словно несмышленый ребенок в поисках родителя. Стелился по земле, надеясь остаться незамеченным. Живой и разумный, хоть кто-то и утверждал обратное. Мне ли не знать, какой он на самом деле.
За последние несколько дней туман изменился. Он будто почувствовал что-то, плотным кольцом окутал стены, возведенные мной несколько лет назад.
Я тоже что-то чувствовал…
— Я распоряжусь, чтобы Януша нашли и…
— Нет, — оборвал Джудиту на полуслове. — Приведи ко мне любую из девушек. Хочу узнать о случившемся из первых уст.
11. Глава 11
Глава 11
Сияна
Плутая в бесконечных коридорах замка, я все размышляла о словах Януша. Я ведь и сама о подобном думала. Догадывалась, что в случае поражения меня ждет кончина — болезненная и неизбежная. В руках варвара я всего лишь игрушка. Вдоволь позабавившись, он без сожаления избавится от меня. Растопчет, уничтожит, а прах мой по ветру пустит, заливаясь смехом зловещим.
Нет, не сдамся я гаду ползучему! Покажу ему волю княжескую, да силу женскую!
Деревянные полы, устланные коврами пестрыми да шкурами животных, тихонько поскрипывали под подошвой моих туфель. Со стен на меня взирали портреты незнакомцев. Все как на подбор темноволосые и хмурые. Как сам князь Томаш. Словно изваяния, высеченные из камня. Холодные и бездушные.