Невеста вне отбора - стр. 88
— Я понимаю, — кивнул он. — К сожалению, пока длится Отбор никто из придворных не имеет права чем-либо одаривать невест-избранниц. Но я исправлюсь, клянусь.
— Дело не… Дерр Виткорф, я пытаюсь вам сказать, что вы мне не нравитесь. И я не хочу с вами ничего серьезного, несерьезного и вообще хоть какого-нибудь.
— Вы, моя прекрасная мэдчен тоже не эталон, — усмехнулся мужчина. — Но будем откровенны — кто возьмет вас замуж? Кому пойдет такая жена?
— А вы всегда объедками промышляете? — едко спросила Катти.
Она почему-то сразу подумала, что в ухаживаниях Виткорфа есть второе дно. Вот только мэдчен ван Ретт ставила на то, что его кто-то нанял. Чтобы опорочить ее. Потому и не побоялась спуститься — стоит ему только дать повод и… Нападать в парке на хрупкую девушку, способную управлять растениями, — чревато.
Но представить, что Виткорф выбрал ее в жены только потому что хромая не откажет… Нет, эту мысль Катарина от себя гнала.
— Благородная мэдчен должна быть тиха, мила и покорна, — наставительно произнес дерр Виткорф. — Я написал вашему отцу, мэдчен Катарина. Так что будьте посговорчивей с будущим супругом.
— Вот как отец вам, а главное, мне, отпишет — тогда и будем разговаривать, дерр Виткорф. Но знаете, — с горькой усмешкой сказала Катти, — я скорее от рода и от семьи отрекусь, чем за вас замуж пойду.
— В слухи верите?
— Да нет, человек вы нехороший.
— Я богат, — бросил Виткорф, — моя жена ни в чем нужды знать не будет.
— Так-таки ни в чем? — Катарина покачала головой. — Знаете, дерр, если вы продолжите меня преследовать, то я найду, кому на вас пожаловаться.
— Ни один закон королевства не запрещает мужчине оказывать знаки внимания женщине, — усмехнулся Виткорф. — Доброго дня, о прекраснейшая из мэдчен.
— Доброго дня, дерр, — кивнула Катти.
Возвращаясь назад, мэдчен ван Ретт увидела Мадди. Счастливая подружка шла под руку с Лиаду.
— Катти! У тебя такое лицо, будто ты серьезно раздумываешь над тем, не прыгнуть ли в кусты, — засмеялась мэдчен ванен Скомпф.
— Ты же понимаешь, — Катарина заставила кусты расступиться, — что для меня это не составляет труда?
«И все же, мэдчен ван Ретт, вы выглядите несчастной».
Как оказалось, у Лиаду была особая дощечка — на ней появлялись сами собой слова, которые он хотел сказать.
— Расскажешь? — спросила Мадди. — Или это что-то личное?
— Дерр Виткорф ухаживает за мной из-за трости.
«Ему нравятся девушки со шрамами? Простите, это было бестактно».
— Да нет, дело не в его вкусах, — криво улыбнулась ван Ретт и спросила у подруги: — Твое мнение?
— Хромая не откажет, — выпалила Мадди и добавила: — Уж больно рожа у него гадкая. Такой ничего хорошего придумать не может.
— И яблоко победы достается Мадди ванен Скомпф, — невесело пошутила Катарина.
«Вам не стоит обращать на слова низкого человека».
Лицо при этом у Лиаду было до крайности недовольным. Будто этот Виткорф обидел не Катти, а Мадди. Или даже таким, будто он, Лиаду, нес ответственность за Виткорфа.
— Мы пойдем, — сказала ванен Скомпф и, никого не стесняясь, поцеловала Лиаду в уголок губ.
— Мадди, — укоризненно произнесла Катарина. — Разве так можно?
Подруга посмотрела в спину уходящего мужчины, пожала плечами и отстраненно произнесла:
— Я люблю его. И хочу получить все. Прежде чем получить солеварню.