Невеста вне отбора - стр. 14
— Это кто ж тут такой не ленивый живет? — поразилась девушка и вошла в беседку.
«Не ленивый и образованный», — мысленно добавила она. Изнутри беседка была экранирована от всех магических токов. И потому дисбаланс не ощущался.
Семь одинаковых кресел, семь одинаковых приборов. Всего по семь. И все готово к немедленной трапезе. Катарина осмотрела богато накрытый стол, сглотнула голодные слюнки и села в самое дальнее кресло. Она не начнет трапезу до того, как придут все невесты-избранницы.
Долго скучать не пришлось. В беседку величаво вплыла благородная мэдчен. Ее пепельные волосы были заплетены в простую косу и перевиты ниткой жемчуга. На нежно-розовом платье в некоторых местах виднелись складки — тоже собиралась впопыхах.
— Мэдчен Ильтиона ванен Торн, — певуче произнесла она.
— Мэдчен Катарина ван Ретт, — отозвалась Катти.
Ванен Торн смерила соперницу недовольным взглядом. Первый круг аристократии не имел приставки перед фамилией. Второй и третий — «ваны», их было сложно различить. И только четвертый круг имел двойную приставку — «ванен».
Ильтиона, как и Катти, осмотрела голодным взглядом стол и, не удержавшись, цапнула небольшой пирожок. Быстро его проглотив, она уселась в кресло и красиво расправила юбку.
— Что? Можно подумать, ты так не сделала, — буркнула она.
Отвечать Катарина не стала. Ей было несколько стыдно, что она не догадалась по-быстрому сжевать что-нибудь и не мучиться от голода.
Глядя, как в беседку входит третья отмеченная венцом невеста, Катарина серьезно задумалась над тем, что же там заказал принц? Высокая и статная, пепельные волосы, светлые глаза. Такое ощущение, что в беседке собралось три сестры.
— Мэдчен Альгра ванен Скорт.
Выслушав ответы, Альгра села, красиво расправила складки на юбке и сложила руки на коленях.
— Мэдчен Исира ванен Хальф.
Катарина без удивления отметила внешность новой невесты-избранницы. И то, как та села — красиво расправив вокруг себя складки юбки.
— Мэдчен Мадди ванен Скомпф.
Эта была немного другой. Чуть полноватая и жизнерадостная, она плюхнулась в кресло и, виновато улыбнувшись, прочирикала:
— Девчата, я украду пирожок. Все понимаю, но сил терпеть — нет. Все утро со счетами возилась, туда-сюда, а тут раз, и новости — беги во дворец. Так и бежала ведь, вон, платье по подолу все угваздала.
Ухватив пирожок, Мадди быстро его прожевала, стряхнула упавшие крошки и спросила:
— А что, девы, у вас принц что-нибудь изъял? У меня вот ленту из волос выплел. Мне не жалко, только на что она ему? Не в цвет ведь. Да и казна вроде не бедствует.
Судя по тому, как вытянулись лица у остальных невест, они тоже получили подобные «знаки внимания».
— Я для себя пятилепестковый цветок сирени вырастила, — произнесла Катарина. — Принц попросил его. Не смогла отказать.
Так и выяснилось, что каждая чем-то одарила дерра Хиллиарда. Причем по его личной просьбе.
— Странно-то как, — округлила глаза Мадди. — А хотя, может, ему для истории? Мы же ведь не знаем всю эту кухню изнутри. Вдруг у его отца есть коллекция? А мы, курицы, и не догадались принцу что-то подарить? Вот ему и пришлось просить. А что? Мужчины тоже любят подарки.
Катти прищурилась и представила, как в следующую встречу принц будет задарен всякими девичьими штучками — ведь ничего другого у невест при себе нет.