Невеста поневоле - стр. 29

Меган долго смотрит на меня, очевидно, чувствует, что я говорю правду, и поэтому расслабляется:

— Ты всегда была странной.

— Он не мой тип.

— Альфа считает иначе.

— Плевать, что он считает! — рычу я. — Ты же понимаешь, что я ему нужна, как волку пятая лапа. Если бы не реплика Сесиль, он бы вообще не задумался о невесте. Уверена, выбирал он тоже наугад.

Мег складывает руки на груди и хмыкает:

— Но свой выбор альфа сделал, и это ты. Он мог выбрать Таю или меня, но выбрал тебя.

— Он сказал, что со мной не скучно.

— Это я скучная?!

— Ему плевать на всех нас, он ищет истинную.

У Меган такой вид, будто я сказала полную чушь.

— Что? Ты здесь, чтобы надо мной поиздеваться?

— Нет. Послушай.

Я быстро пересказываю наш с Хантером разговор за ужином. Особенно ту часть, где у него историко-научный интерес к волчицам, и что искать он пару собирается по аромату. Не забываю упомянуть про старейшину Экрота.

— Найти истинного — это же шанс на миллион! — будто читает мои мысли Мег. Она теперь в глубоком шоке. — Повезло ей, а она ведь человек.

— Не человек, — поправляю я. — Истинными не могут быть люди, только вервольфы.

— Но это же так круто, Али! Найти предназначенного тебе волка. Мужчину, который будет любить тебя, пока вы вместе не состаритесь.

А я еще Меган считала здравомыслящей!

— Чем круто, Мег? Любовь — это уважение, внимание, забота. Она возникает из действий, отношения, доверия. Узнавания друг друга. А истинность означает то, что ты будешь хотеть только одного мужчину и на других не посмотришь. Не потому, что любишь его, а потому что природа выбрала его за тебя.

— Не думала, что ты настолько циничная!

— Я не циничная, — отмахиваюсь, — я просто реалистка. Для меня это зависимость. Лишение свободы и права выбора.

— У волчиц вообще свободы немного, — напоминает Мег. — Ты же прекрасно понимаешь, почему после гибели родителей, твоих и наших с Таей, нас приняли в стаю Черной долины? Почему тетя Сесиль так трясется над нами, а альфа оплачивает наше содержание и образование. Почему мы живем в его доме. Замуж нас выдадут за того, кто предложит больше. Думаешь, раз ты странная, Сесиль откажется заработать на тебе? Алиша, очнись, волчиц меньше, чем волков, мы в цене, и тебя все равно выдадут замуж. Не за Хантера, так за кого-нибудь другого.

Раздражает, когда она так со мной разговаривает! Я вообще-то на полгода старше, и совершенно с ней не согласна.

— За Хантера точно не хочу, — говорю я. — Он опасный и гораздо более странный, чем я. Он не уважает наших традиций, а я нужна ему только поиграться. Наскучу — и все. К тому же, представь, он все-таки женится на волчице ради традиций, которые так бдит Сесиль, а потом встретит свою истинную и уйдет к ней. Я тогда его жене-бедняжке не завидую, и такую участь для себя не хочу.

— Так если он ищет истинную, чего переживаешь? Ты же не она.

— Я не знаю.

— В смысле, не знаешь? Сама сказала, что он выбирает по аромату.

— Мой он не знает, — признаюсь я, чувствуя, как жар подбирается к щекам.

В ответ на ничего не понимающий взгляд Мег я рассказываю о своей упрямой затее с ароматом, и под конец кузина не выдерживает, смеется от души.

— Лимонная свежесть! А-ха-ха! Я бы тебя в бассейн спихнула за такое!

— Не надо таких идей, пожалуйста, — серьезно прошу я.

— Как ты вообще выдержала эту вонь?