Невеста для кентавра - стр. 30
Но Старейшину, видимо, обеспокоило ее выступление. Он нахмурился и о чем-то тихо пошептался с двумя другими Старейшинами, которые специально для этого подошли поближе. Но по всей видимости, они его успокоили, потому что он утвердительно кивнул и выпрямился.
– Вожди племен Одерии, Мадинии, Карпатки и Аринтона участвуют в Игре Судьбы наравне со всеми, – громко провозгласил он и властно поднял ладонь, предвидя возражения. Однако Нурофет, похоже, не имел полномочий спорить со Старейшинами, и потому молча шагнул к каменной чаше.
Я ощутила неприятный холодок в области сердца. То, что у них демократия, это хорошо, но теперь может так получиться, что я достанусь другим кентаврам вместо своего Истинного? Несправедливо! Хоть я и не питала к Нурофету теплых чувств, всё же богиня говорила, что только вместе с ним я смогу исполнить пророчество. После чего, разумеется, убраться из этого лошадиного общества. Ну или сначала… Тело ведь все равно не мое. А потом уже можно и возвращаться.
Но, похоже, здесь действительно всё решал случай. В самый последний момент Нурофет словно задумался о чем-то, искоса поглядывая на меня, но затем высокомерно улыбнулся и презрительным жестом бросил маленькую прядь своих волос в общий котел.
– Согласно правилам Игры Судьбы, сейчас я выберу пятерых мужчин, которые станут назначенными мужьями нашей тиммы, – произнес Старейшина, и я невольно закашлялась. Пять мужей? Для меня? Да ладно? Как говорится, не было ни гроша, а вдруг алтын!
Старейшина запустил руку в чашу и вытащил оттуда прядь чьих-то волос. Толпа мужчин возбужденно замычала, переминаясь с ноги на ногу – каждый из них явно мечтал, чтобы жребий принадлежал ему. А Старейшина, казалось, специально тянул паузу, как взаправский театральный актер, и ничего не говорил.
Чьи же волосы ему выпали-то?
Старейшина медленно поднес клочок волос к лицу и вдохнул запах, а затем громко прокричал имя:
– Цагат Турмалин!
Кентавры разочарованно выдохнули. Из расступившейся толпы, важно ступая, вышел кентавр абсолютно черного цвета, с длинными черными волосами и таким же лоснящимся хвостом. Он был такой массивный, словно оживший конь со скульптуры Чингисхана. Приблизившись ко мне, кентавр окинул меня таким диким и вожделенным взглядом, что от страха я невольно попятилась назад. Да этот кентавр больше меня в десять раз, настоящий великан! Ростом он даже выше, чем Нурофет! Его гранитные мускулы выпирали под кожей, как египетские пирамиды. Даже просто стоять рядом с ним было страшновато, не то что представить, как он войдет своим... в мою.... Да я же просто умру!
Впрочем, Нурофет лишь презрительно сжал губы, когда кентавр остановился рядом с ним. Вождя Одерии отличало от остальных кентавров некая царственность и гордость осанки. Он был на голову выше их всех во всех смыслах этого слова.
Но этот черный великан явно заметил мою реакцию и улыбнулся, и на его угольно-черном лице сверкнула белоснежная улыбка. Демоны-искусители!
Старейшина снова запустил руку в чан и вытащил второй клок волос.
– Амрит Ратан!
Из толпы выскочил совсем молодой кентавр светло-коричневого цвета. Похоже, он до конца не поверил своему счастью, поскольку растерянно заметался из стороны в сторону. Толпа кентавров негромко заулюлюкала, но Старейшина сурово постучал ногтем по каменной чаше, призывая всех к тишине.