Несносная заноза. В плену льда - стр. 8
– Я постараюсь, – совершенно искренне ответила я, в душе понимая, что вряд ли смогу сдержать обещание.
Марк.
Как же она похорошела. Я запомнил ее хрупкой девчонкой, с острыми коленками и непослушной копной рыжих волос, вечно торчащих в разные стороны. Дочь моего командира и старшего товарища.
Три года назад я с удовольствием принял приглашение Стейна погостить в его доме. Впереди меня ждало назначение ректором в академию на краю света, и несколько недель в столице казались подарком судьбы. Я проводил много времени с Катриной, обсуждая книги, фильмы, музыку, и дракон знает, что еще. Мне и в голову не приходило, что у девочки есть ко мне интерес, пока однажды ночью она не появилась в моей спальне. В длинной ночной сорочке, нервно теребя золотистые локоны, стояла у двери, предлагая свое тело, преданность и любовь.
Что я сделал? Постыдно сбежал. Переселился в гостиницу, завел роман с одной веселой вдовой. Больше мы не виделись. Пока не пришло сообщение от Стейна: “Срочно. Зачисли мою дочь в академию задним числом. Проследи сам, может сбежать. Береги ее. Могу доверять только тебе”.
Чтобы полковник отослал свою любимую малышку в нашу глушь?! Для такого нужна была веская причина. И теперь я ее знаю. Стейн сделал лучшее, что мог придумать в сложившейся ситуации. Лучшее для себя и Катрины, но не для меня.
В ближайшие три года Катрина Стейн будет моей заботой, болезненной занозой, постоянным искушением.
Глава 3
Катрина.
– Камила, ты уже решила, что оденешь на торжество? – Последнюю неделю все разговоры крутились вокруг принятия новичками присяги и бала в их честь. Пора было подумать о подходящих нарядах. Мне не хотелось, чтобы моя подруга появилась на балу в одном из своих серых комплектов.
– Как обычно. Я не планирую наряжаться. Это официальная присяга, бальные платья неуместны.
– Ты ведь несерьезно?! Я же видела, как у тебя глаза горели при упоминании о празднике. Скажи честно, нечего надеть и не придумывай глупые отмазки.
Камила вся как-то сжалась от моих слов. Покраснела и замолчала.
“Дракон меня возьми, обидела подругу. Учись быть тактичнее, Катрина, ты же дочь политика”.
– Подберем тебе что-нибудь из моих вещей, – заявила я, открывая шкаф и оценивая платья. – Вот это нежно-розовое хорошо подойдет к твоим светлым волосам.
– Спасибо, – ответили девушка, забирая и прижимая платье к груди.
– Примерий. Боюсь, придется немного ушить.
Камила скрылась в ванной, и через несколько минут на пороге появилось премилое создание. Сделать прическу, немного макияжа, и держитесь драконы с оборотнями.
– Нравится? – поинтересовалась я.
– Очень! Спасибо тебе, – засмущалась Камила, пряча счастливую улыбку.
“Я прямо как тетушка фея в сказке про золушку. Надеюсь, с боем курантов ничего непредвиденного не произойдет и мне не придется опять оправдываться перед Марком. Хотя, ради того, чтобы он снова меня обнял…”.
Не позволив себе предаваться мечтам, я вернулась к шкафу. Мне предстояло выбрать платье для себя. Достаточно соблазнительное, чтобы Марк смотрел только на меня, но не настолько открытое, чтобы можно было обвинить меня в провокации. Перебрав с десяток вариантов, я остановилась на платье насыщенного синего цвета с высоким воротом спереди и открытой спиной.
Принятие присяги в академии не было обычной формальностью. Вместе с коротким текстом, произносимым публично, первокурсники подписывали договор, обязующий их пройти трехлетнее обучение до конца. В случае нарушения соглашения, родителям выставляли огромную неустойку. Но дело было не только в деньгах. Большинство студентов принадлежали к весьма обеспеченным семьям. Отчисление из академии означало позор и невозможность сделать карьеру в будущем, поэтому поступающим давали почти два месяца на принятие окончательного решения.