Непокорная леди - стр. 2

Потому что мне запретили там появляться. Наследник престола, а ныне король Абель, именуемый Справедливым, не простил, когда я бросила его у алтаря. За отказ стать его супругой я поплатилась всем: репутацией, светской жизнью, возможностью видеть и навещать кузину с племянником во дворце.

Жестоко, да. Но таковы правила нашего общества. Если леди опозорила жениха, то ее наказанием становилось забвение. Мне даже повезло, что остальные члены семьи Сент-Клер поддержали мое решение.

Для всего высшего света я стала сумасшедшей. Ненормальной и скандальной девицей, которая отказала будущему королю после выигранного отбора.

Я вырвалась из-под гнета бесконечных правил и запретов, но заплатила за свободу слишком высокую цену.

— Прости, — Терлак поежился, когда заметил мое разочарование. Он провел пальцами по волосам, отчего пряди вспыхнули медью в свете солнца. — Давай, колючка, вернись в прежнее боевое настроение. Кто обзывал меня на наречии троллей несколько минут назад? Где ты его выучила? Вряд ли в будуарах с молодыми леди.

— На фронте, лысоглювый бормоглюк! — огрызнулась я, окончательно приходя в себя, и протянула скованные запястья. — Немедленно освободи меня, иначе трава вокруг нас сожрет твои бренные останки!

— О, непокорная леди вернулась, — хмыкнул Терлак, после чего смахнул воздушные путы одной рукой.

Приятно вновь ощутить вкус свободы. Я потерла покрасневшую кожу и подышала на озябшие пальцы.

— Ты продрогла.

Он приблизился, и я невольно задрожала под огромной, широкоплечей тенью. Сама не поняла, чего так испугалась: то ли близкого контакта, то ли очередного порыва ветра, который опасно взметнул края килта.

Терлак уловил мои колебания и с хитрым прищуром потянулся к поясу, а я с ужасом выставила перед собой руки в попытке защититься от бесстыдного зрелища. Несколько пичужек рванули к небу от моего вопля:

— Не вздумай снимать!

Я так сильно зажмурилась, что перед глазами заплясали цветные круги. Будто насмехались над моим смущением. К виду голого мужчины вне поля боя или стен лазарета я оказалась не готова.

— Брось, колючка. Такая прекрасная возможность познакомиться поближе, — коварный шепот вместе с горячим дыханием взбудоражил рецепторы.

Когда он подошел? Почему я не слышала? Дрыгловы маги ветра!

— Мы с тобой под одним пледом…

— Фу! Нахал! Бесчестный варвар!

Ладони коснулись широкой груди, которая через мгновение пошла ходуном раскатистого смеха Терлака. Я почувствовала, как огоньком разносится по телу стыд от собственной глупости и наивности, а в груди заплескалась ярость.

На этого бестолкового рыжего шута!

Вот бы гада земля пожрала. Привез сюда, голодную и холодную, где отсутствовали удобства и приличные таверны. Ванну и то не принять.

За несколько дней путешествия из лагеря в Ла-Перемье до границы Объединенного королевства кожа зудела от желания помыться. Главной мечтой стал не красивые платья, а горячая вода и душистое мыло.

Про руки говорить нечего. Раньше они радовали папиных гостей игрой на арфе и пианино, а теперь их покрывали застарелые мозоли, трещины и царапины. Бывшая наставница пришла бы в ужас от подобного зрелища.

Я хотела воздушную пену, розовое масло и подпилить ногти. А не разъезжать поперек седла на боевом драконе!

— Гы, — послышался рядом раскатистый вздох Регни.