(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона - стр. 9
Сесиль задумчиво провела по губам пальцами.
– Не знаю… они странный народ, может, просто не видят разницы между нами? Как они вообще определяют, кто принцесса, а кто нет, если не поддерживали контакт с внешним миром? Неужели никто не попытался подменить настоящую принцессу?..
Я задумалась над этим вопросом, но ответа не находила и решила, для начала, одеться. Достала штаны, которые собиралась носить с сюртуком женского покроя, и высокие сапоги на шнуровке. Тёплую рубашку из фланели, шерстяные носки. Не до красоты, ещё неизвестно какой путь нас ожидает от гавани до дворца. А что-то подсказывало мне: на острове царит лютый холод. Если замёрзну, не смогу быть полезной, стану обузой. Этого я допустить не могла…
… затылок жёг заинтересованный взгляд принцессы.
– Вдруг, их женщины не носят брюки?
– А какое мне дело до их женщин? – недоумённо поинтересовалась, не оборачиваясь.
Сесиль ответить не успела: в дверь тихо постучали. Настолько тихо, будто бы желали, чтобы мы не услышали.
Я мигом оказалась на ногах, захлопнув крышку чемодана, и подошла.
– Господин Гилт, это вы?
– Я принёс чай, – ровно отозвался страж.
Осторожно приоткрыла дверь, высунувшись так, чтобы загородить собой обзор.
– Давайте, – произнесла, подставляя руки.
– Простите, мисс Дэвир, но я должен лично позаботиться о вас.
«О, боже…» – мысленно застонала я. До чего эти асхронцы упрямы.
– Пусть войдёт, – милостиво велела Сесиль, но я бы не обманывалась, точно что-то задумала. – Господин Гилт, вы так великодушны, – пропела она, стоило стражу переступить порог. Надо заметить, он довольно профессионально держал поднос, так, словно каждый день подаёт чай. – Сами сервировали? – поинтересовалась невинно.
– Мы привыкли заботиться о женщинах асхрона, – бесстрастно пояснил он, ставя поднос на стол.
– Это ваш долг? – спросила Сесиль, беря маленькую чашку, от которой поднимался пар, но пробовать не спешила. По обыкновению, сделать это первой должна я. Каким-то образом, но яды меня практически не брали. Ни один целитель так и смог понять в чём дело. Единственный в Дэшвире лицензированный колдун и тот оказался бессилен. Сошлись на том, что это особенность моего организма…
– Долг? – будто не понял страж. От него тоже веяло холодом, но не так сильно, как от Гааша. В чём отличие, интересно? Мартин Гааш более драконистый? – Заботиться о наших женщинах – для нас большая честь. Вся прислуга на острове состоит исключительно из юношей. Женщинам запрещено заниматься черновой работой, они не прислуживают даже старшим лакшмири.
– А нас вы оставили стоять на ветру… – снисходительно улыбнувшись, произнесла я. – Не слишком гостеприимно с вашей стороны. Вы ведь могли проверить наши вещи своим артефактом…
– Не могли, – Гилт перевёл на меня нечитаемый взгляд. – Артефакт способен почувствовать энергию предмета, только если он находится на поверхности или соприкасается с телом, с живым теплом. Его создали специально для досмотра людей. В закрытом чемодане, под грудой вещей – артефакт ничего не уловит, никаких вибраций.
– Вы могли не отвечать, но ответили, – улыбнулась Сесиль. – Благодарю, господин Гилт, вы очень великодушны, – она отсалютовала чашкой, взглянув на меня, как бы спрашивая: «Ну что, пить можно?»
Я быстро сделала глоток, даже не успев толком распробовать вкус, и прислушалась к себе. Обычно организм на яд реагировал быстро, только если он не замедленного действия. Но я опять же возвращалась к мысли о том, что арсхорнцам нет смысла нас убивать. Можно назвать наши действия обычной предосторожностью.