(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона - стр. 43

«Трус и слабак…» – с отвращением подумала Наэль, стискивая зубы.

– Господин не станет посвящать меня в свои планы. Он никогда не делился со мной чем-то личным. Важным.

Принц крутанулся на пятках, равнодушно махнув рукой.

– Да мне плевать. Делай что хочешь, но раздобудь информацию. Иначе… кто знает, что может случиться с малышкой Айной.

– Я поняла вас. Всего доброго, Ваше Высочество, – Наэль смогла вымученно улыбнуться и откланялась. И только в коридоре, которым пользовалась прислуга, съехала по стене на пол, дрожа от нервного перенапряжения.

Из груди вырвался отчаянный всхлип…

«Что же делать? Что мне делать, Лакшми?!..»

Только спустя несколько долгих минут, Наэль смогла подняться на ноги…

Сначала умерла от неизвестной заразы мама… а через год отца забрал океан. Кормить их с сестрой стало некому. Наэль, не раздумывая, пошла во дворец: красивая собой, невинна, благовоспитанна. Только так она могла обеспечить подрастающей Айне хорошее будущее. И что теперь? Аш не выгнал на улицу, не лишил своего покровительства, но… этот Шиан… больной мерзавец… Он способен на всё.

Просто пойти и признаться Ашу во всём? Рассказать об угрозах его младшего брата? А если… Шиану удастся избежать наказания, если он решит мстить? Если не сам, так через кого-то доберётся до Айны?

… тревога забирала остатки сил. Путала мысли…

Наэль перестала понимать, какая у неё цель, что она должна делать, кого слушать. Казалось, Шиан не ограничится одними угрозами и начнёт действовать прямо сейчас.

Кое-как взяв себя в руки, Наэль поднялась в мансарду, чтобы там окончательно успокоиться и привести мысли в порядок, как увидела в окно за стеклом куполообразной оранжереи улыбающуюся принцессу в сопровождении… господина. И в его глазах… обычно спокойных, затянутых тонкой коркой льда, искрил и разгорался интерес…

10. Глава девятая

От морозного чистого воздуха, совершенного непохожего на воздух Серана, перехватывало дыхание. Пощипывало щёки и нос. Но всё равно… вид завораживал. Остров будто покрывал искристый белоснежный ковёр, сверкающий в лучах холодного, но яркого солнца.

… изо рта вырывался пар.

Мы не сразу привыкли: холод пробирался под кожу, вызывая внутреннюю дрожь, а вот Айзек… в своей бежево-серой ливреи, лёгкой на вид, без головного убора и меховой накидки, кажется, совершенно не мёрз. Шёл впереди расслабленно и уверенно, в то время, как мы жалились друг к другу, словно промокшие под дождём маленькие пташки.

На залитом солнцем внутреннем дворе, поднимая снежными хлопья, резвились… ирбисы. Я даже сбилась с шага, настолько была впечатлена увиденным. Забыла и про холод, и про то, где нахожусь, кем являюсь.

– Хочу погладить… – прошептала восторженно, наблюдая за играющими животными.

– Они же хищники, – недоверчиво произнесла Сесиль. – Может, лучше цветочки посмотрим?

Но я плохо слышала её возражения. Какие цветочки, когда тут такие… пушистые комки серебристого меха.

Слуга неожиданно усмехнулся.

– У вас вид человека, который сгорает от нетерпения и едва контролируемого желания. Даже ваши глаза, леди Эсмина, горят.

– Она с детства с какой-то ненормальной страстью относится к животным, – лениво прокомментировала Сесиль, оглядываюсь по сторонам. – Однажды притащила зверюгу неизвестного происхождения, оказалось, это серобурая карликовая лисица.