(не)свободные, или Непокорная для ледяного дракона - стр. 36
– Всё травой поросло, мой сир, – жалобно протянул бес. – Позвольте мне… хоть пару капель…
– Отвечай нормально, – равнодушно произнёс Аш, позволив силе затянуть порез наполовину.
Марконец вздрогнул, его глаза распахнулись от ужаса.
– Нет никаких слухов, никаких упоминай, все следы уничтожены! – зачастил он, начав трястись. – Я говорю правду! Мне незачем обманывать вас, я сделал всё, что в моих силах, но я не могу залезть в голову к правителям. Эти твари… чуть ли не в каждом человеческом доме стоит защита от демонов, а уж во дворцах и подавно…
– Ладно, – утомлённо протянул Аш. Поднял руку параллельно земле и сжал пальцы в кулак. – Пей, но выполнишь ещё одно моё задание…
Бес не слушал. Жадно хватал капли ртом, отчего глаза налились демоническим огнём. Сквозь густые волосы пробились загнутые назад рожки, обнажённые по плечи руки начали обрастать густой, тёмной шерстью.
– Достаточно, – оборвал Аш. Рану охватило сияние, а когда оно развеялось, на коже не осталось и следа. – И сущность свою держи под контролем.
Марконец сыто облизнулся, в одно мгновение приняв обычный человеческий облик.
– Что мне нужно сделать, сир?
Аш глубоко вдохнул, наполняя лёгкие морозным воздухом и медленно проговорил.
– Мне нужны образцы крови принцесс. Всех двенадцати. На моём дворце нет защиты от демонов, – намекнул многозначительно. – Разве её не стали устанавливать потому, что вы каждую ночь бесшумно, не оставляя следов проникали в человеческие дома и пили кровь, не зная меры? Как вы это делали? Люди не просыпались и на утро ничего не помнили, если бы не ваша жадность… не начни вы осушать людей досуха…
– Но, сир… – бес замялся. – Пить кровь, это одно, а собирать совсем другое. Мы умеем напускать сонный морок, но…
Аш сунул руку во внутренний карман камзола и извлёк стеклянные колбочки с иглами на конце, которые закрывали защитные колпачки.
– Ничего делать не придётся. Воткнуть иглу, а колба сама наполнится. Берёшь образец, доставляешь мне, не забывая указать у кого из девушек взял. Но чтобы… никто не узнал. Ни одна принцесса не должна ничего заподозрить, не должна проснуться, не тем более увидеть тебя, а следа от иглы практически не останется. Коли в шею, под волосами… – велел он и задумался. – А ты не можешь по вкусу крови определить дриаду?
Марконец расстроенно мотнул головой.
– Нет, сир. Я никогда не пил кровь дриады и не знаю, какая она. К тому же для нас кровь в первую очередь – это источник силы. Одна кровь более питательна, другая менее.
Аш с отвращением поморщился. Если бы не проклятье… он бы никогда не стал заниматься чем-то подобным.
– Ни одна девушка не должна пострадать, – произнёс угрожающе. – Попробуешь выпить крови, шею сверну, а вход в Марконию запечатаю. Понял?
– Я бы не стал… я верно служу вам, сир, – зачастил бес.
Аш потёр пальцами переносицу. Сколько не думал, ничего другого на ум не приходило. Никто добровольно не позволит ему взять образцы крови, тем более… как это объяснит? И ещё одна важная причина… кроме проклятья. Вырождение. Дочь дриады должна остаться. Должна спасти Великого и родить нового лакшмири, который остановит гибель великого рода. А пока… стоит снова заняться поисками источника проклятья. Если бы Великий только был в сознании…
– Не ошибись, бес, – красноречиво намекнул Аш. – И не спеши, отбор продлится несколько недель, может, больше. Так что действуй осторожно. Ты же разумен больше своих сородичей, включай голову и тогда получишь награду.