Не предавай - стр. 5

- Добрый ли, эрна? – уточнил мой то ли мучитель, то ли спаситель.

- Нет, - ответила правду. – Приставы приходили.

- Это мне известно. – Даренвиль сел напротив и уставился на меня так, будто желал взглядом проникнуть под кожу. – Как и то, что денег вы так и не заплатили. Когда у вас отберут дом?

- Завтра.

- Тогда не станем медлить. Каков ваш ответ, эрна Идейр? Вы согласны с моим предложением?

- Да, - ответила эхом, отводя взгляд.

- Отлично, - хищно оскалился мой странный гость. – Тогда мы с вами сегодня же заключим магический договор, а вечером вам придется уехать со мной. До столицы путь неблизкий. Я хотел бы представить вас ее величеству на празднике зимы. При этом, у вас нет подходящих нарядов, поэтому чем быстрее мы доберемся до столицы, тем лучше.

- Сегодня?

- Или вы передумали?

- Нет! – ответила поспешно. – Но… вы ведь введете меня в курс дела?

- Конечно. Только уже в экипаже, - пообещал герцог. – Маг-законник прибудет через полчаса. У него уже готов черновик, нам останется только подписать и приложить по капле крови. А пока, возможно, у вас есть вопросы?

- Кем я… Кем я буду при дворе? – спросила робко, изучая мраморное лицо Даренвиля.

- Уверяю, ваше положение будет максимально высоким, - усмехнулся он. – Не ровня королеве, конечно, но и выше ее фрейлин. У его величества не будет шансов пройти мимо.

Его величества… Я увижу короля. Безумие! Никогда не думала, что это случится – мои родители не ездили в столицу, жили очень уединенно, можно даже сказать, скрытно. В нашем особняке не проводили шумные праздники, редко бывали гости. Я только сейчас задумалась, почему. И ответа у меня не было.

- Вы очень похожи на мать, эрна Идейр, - вдруг проговорил Даренвиль. – Такая же белокурая и свежая. Когда я впервые познакомился с нею, она назвала меня вороном. А я ее – голубкой. Жаль, что ее больше нет. Она была очень милой девушкой.

- Мне ее не хватает, - признала я.

- Думаете, если бы Оливия была жива, она не допустила бы того, что сейчас происходит?

- Ни за что.

- Согласен с вами. – Даренвиль поднялся и прошелся по комнате, остановился у окна. – Оливия всегда принимала решения самостоятельно, не оглядываясь на других людей. Наверное, потому и выбрала вашего отца, а ведь за ней ухаживали самые достойные люди королевства.

Я слушала его – и понимала, что мало знаю о маме. О том, как она жила до встречи с отцом. Были ли у нее друзья. Даже о родственниках с материнской стороны никогда не слышала и не спрашивала, а потом стало не у кого.

- А вот и мэтр Лакост! – воскликнул герцог, потирая руки.

Я взглянула в окно. У дома остановился черный экипаж, и кругленький законник с черным портфелем поспешил к двери. Пять минут спустя Мати ввела его в кабинет, окинула меня взволнованным взглядом, но ничего не сказала. А мэтр Лакост поклонился:

- Доброе утро, эрнан, эрна. Я привез бумаги, как и обещал.

- Пусть их изучит эрна Идейр, - милостиво разрешил герцог.

Мэтр протянул мне два одинаковых листа. Я читала, а строчки плясали перед глазами. Документ сообщал, что герцог Даренвиль оплачивает долги моего отца и обучение братьев, а взамен я должна сохранять молчание о нашем договоре, выполнять все его требования до достижения цели, а после не разглашать подробности. Также здесь значилось, что после завершения наших общих дел я получу еще миллион тирлингов. С ума сойти! При этом обязуюсь беспрекословно повиноваться герцогу, а в случае досрочного расторжения договора выплатить ему шесть миллионов – в два раза больше, чем он заплатит сейчас. Сразу понятно, расторгнуть договор мне не дадут.