Не предавай - стр. 2

- Король работает с силами смерти. – Я пожала плечами.

- Какие обширные познания! – вдруг рассмеялся Даренвиль. – Кристина, милая, даже для провинциальной девушки с окраины Ретонии вы удивительно нелюбопытны.

- Вы сами сказали – здесь глухая провинция, - вздохнула я. – Мы далеки от двора. Не уверена, что его величеству вообще известно, где находятся наши земли.

- И это к лучшему, дорогая эрна, - непонятно чему обрадовался Даренвиль. – И еще один вопрос. Правда ли, что вы нейтрал?

Даже о таком ему известно… Я отвела взгляд и ответила:

- Да.

Нейтралами называли магов, которые сами не могли создавать заклинания, но при этом были способны забирать излишки силы, светлой или темной, и уже из них творить самостоятельно. Впрочем, главная забота нейтралов – именно баланс чужих способностей. Я знала только заклинания, способные максимум остановить кровь, но у меня не было сил их использовать.

- Замечательно! А теперь выслушайте мое предложение и не торопитесь отказываться, подумайте о братьях. Мне нужно, чтобы вы стали любовницей его величества.

- Что? – Я хлопнула глазами. – Любовницей короля?

Теперь уже смеялась я, а герцог хмурился.

- Помилуйте, эрнан, - проговорила, утирая слезы смеха. – Где я, и где его величество! Уверена, во дворце есть куда более достойные эрны. Родовитые, богатые, красивые…

- У них не тот тип магии, - перебил герцог. – Мне нужен нейтрал. Серый маг. В королевской постели. Остальное обсудим уже после того, как вы там окажетесь – либо не окажетесь.

- Нет.

- Не торопитесь, Кристина, - усмехнулся мой странный гость. – Поверьте, вам понравится. Его величество очень красив, молод, не пропускает ни одной юбки. Впрочем, в его постель вам придется не только попасть, но и задержаться там на некоторое время. На какое – будет зависеть уже от вас. Подумайте сами! Стоит ли ваша честь будущего – вашего и братьев. Или же вы хотите, чтобы они просили подаяния? Насколько мне известно, магией они не обладают вовсе.

- Вы правы, - ответила я, чувствуя, как внутри что-то обрывается. – Не обладают.

- Значит, колледж – это единственный путь к достойной жизни. Не такой, как прожил ваш отец. А вы… Уж простите, вы вряд ли найдете хорошую работу. И закончится все тем, что упадете к ногам мужчины – одного или нескольких – продавая свою молодость и красоту. Либо же будете блистать при дворе. Юная, прекрасная. Найдете там достойную партию. Так делают многие.

- Тогда почему именно я? Только из-за магии? – никак не могла взять в толк.

- Да. Подумайте… до завтра. И дайте ответ. Если согласитесь, обсудим подробности. Если нет, сделаем вид, что этого разговора не было. На этом разрешите откланяться. До встречи, эрна.

И странный гость покинул мой дом так же внезапно, как в нем появился. А я только и могла, что сидеть и смотреть в одну точку. Стать любовницей короля? Смешно! Но герцог говорил так уверенно. И, как ни страшно признавать, был прав. Никто не даст гарантий, что мне не придется искать… покровителя. Сроки поджимали. Либо мальчики послезавтра уедут обратно в колледж, либо мы втроем отправимся… куда? Из маминых драгоценностей я нашла только ту брошь, которую она когда-то мне подарила. Все тайники, все шкатулки в доме были пусты. Отец проиграл все, до чего дотянулся… Оставил от нашей жизни пепелище.