Не предавай - стр. 20

Я склонила голову, соглашаясь. Их не просто много, а ошеломляюще много! Столько, что меня все еще немного трясло. Хотелось поговорить с кем-то, обсудить произошедшее, но не с кем, и я могла лишь вспоминать, прокручивать в голове это странное утро и анализировать. Однако даже вернувшись домой и проведя около часа в глубокой задумчивости, по-прежнему не могла понять, что за человек король Эрнест. А мне хотелось это знать.

6. 6

ГЛАВА 6

Утром мне прислуживала другая девушка. Она сообщила, что Дория во дворце готовит все к моему переезду. Жить во дворце… Каково это? Вращаться среди высшего света, подняться на ступеньку выше. Кто-то желает этого. Я не желала. Мне хотелось домой, к братьям. Пусть они и успели уехать на учебу… А новая служанка помогла мне умыться и сообщила, что герцог ждет меня на завтрак.

Меня проводили в небольшую столовую на том же этаже. Здесь неожиданно царили светлые тона – бежевые занавески на окнах, стол из светлого дерева, удобные стулья. Даренвиль сидел за столом, перед ним стояла тарелка с омлетом и чашка кофе. Очередная газета завершала образ.

- Что пишут? – спросила я, поздоровавшись и присаживаясь к столу.

- Пишут, скоро может быть очередной прорыв, - ответил герцог. – Спрашивают, почему король до сих пор не уделил должного внимания сообщениям, что в Оттенбери видели призраков.

- И почему же не уделил? – задумчиво спросила я, берясь за приборы.

- Призраки – это еще не прорыв, - усмехнулся Даренвиль. – Они вполне могут быть плодом воображения какой-нибудь излишне экзальтированной особы.

- Понимаю.

И уткнулась взглядом в тарелку. Уже вечером состоится бал. Я останусь при дворе, и пути назад окончательно не станет. Хотя, кому я врала? Его не было уже сейчас. Сердце билось испуганной птицей, а омлет горчил на вкус.

- Выглядите бледной, - заметил Даренвиль. – Плохо спалось?

- Волнуюсь, - призналась честно.

- Это неудивительно, - усмехнулся Анжей. – Любая девица волнуется перед балом во дворце. Даже та, у которой на счету десятки этих балов.

- А вы? Вы не останетесь при дворе? – спросила я.

- Нет. Но я буду появляться достаточно часто, чтобы вы не успели соскучиться. Кроме того, с вами будет Дория. Если вам понадобится срочно меня увидеть, сообщите ей. И помните, о чем мы говорили, Кристина. Не торопитесь падать к ногам его величества. Он, конечно, легко покоряет женщин, но у вас ведь цель не незабываемая ночь и возможное скоропалительное замужество.

- Я помню, - склонила голову.

- И еще. Короля сложно назвать хорошим человеком, поэтому не обольщайтесь. Даже если сегодня вы ему нравитесь, уже завтра он вполне сможет вас возненавидеть.

Я и вовсе не знала, что думать. После вчерашней встречи с его величеством казалось, что наше более близкое знакомство обязательно навлечет беду. И либо это меня сломает, либо… Что? Сложно сказать, однако я надеялась, что все обойдется. И в то же время понимала – вряд ли. Окончательно запуталась…

- Если у вас вечером будет такое выражение лица, его величество взглянет на вас только в сугубо профессиональных интересах, - заметил герцог, и я покраснела. Это как на умертвие, что ли? Но Даренвиль не стал развивать мысль, а я приказала себе угомониться. Справлюсь! Меня сложно назвать трепетной барышней, которая падает в обморок от ненароком брошенного слова. Даже если это слово произносит король.