( Не)любимая жена - стр. 15

– Разве... не нужно сопровождать вас, мой господин?

– Ты не сможешь, – отозвался инквизитор.

Окиво лишь молча кивнул. И, попрощавшись, покинул апартаменты.

Аттар готов был бросить всё и помчаться прямо сейчас! Но дракон устал за день. Магические раны, нанесённые ведьмаком, всё ещё жгли. А исцелиться ему так и не довелось.

Рыкнув, инквизитор бросил взгляд на ночной город и отправился в постель. Восстановить силы хоть немного.

Но не успел закрыть глаза, как увидел Делиру.

8. 7

Вокруг расстилалось болото. В первый миг я испугалась, после вспомнила: ведьмы защищают свои города, чтобы в них непросто было проникнуть.

Перед нами уходила вверх шаткая, полуразрушенная на вид каменная лестница. Она венчалась символом, похожим не то на два огня, не то на два крыла, между которыми определённо имелся проход. Но куда – видно не было.

Камень должен был перенести нас туда, откуда в своё время ушли родители. Они хранили его на самый крайний случай – значит, не исключали, что однажды могут вернуться.

Поэтому я и рискнула.

– Мне страшно, – Мелисса вцепилась в мою ладонь.

– Не бойся, моя хорошая. Это иллюзия, чтобы отпугнуть непрошенных гостей.

«Таких, как мы», – нашёптывал внутренний голос.

Решительно заставив его замолчать, я поставила ногу на первую ступень.

Вопреки опасениям, ничего не рушилось, и мы с Мелиссой медленно поднимались. В какой-то момент стало казаться, что лестница бесконечна и её верхушка не приблизилась ни на йоту – хотя и земля тоже не отдалилась. Будто мы шли, шли в бесконечности...

А очнулись уже наверху, между двумя сомкнутыми крыльями.

– Кто? – вопросил безличный голос неясно откуда.

– Я... Делира Деналь, и моя сестра Мелисса, – произнесла я, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал.

Несколько минут стояла в тишине, оглядываясь вокруг, всматриваясь внутрь. Но болото внизу оставалось таким же бесконечным и безжизненным, а впереди, в проходе между крыльями, только сиял свет.

Так и не дождавшись ответа, я сделала несмелый шаг вперёд.

Ещё. И ещё.

Не выпуская руку притихшей Мелиссы.

И вдруг – оказалась на улице!

Обычный городок, каменные дома – впрочем, бедных домов я не заметила. Все красивые, убранные, в Нерре такие только у аристократов.

– Где мы? – прошептала Лиська.

Оглянувшись, я обнаружила, что и крылья, и проход исчезли. Везде, сколько хватало видимости, простирался город.

Откуда-то с окраин слышалось блеяние и мычание, но на мощённых улицах не было даже экипажей. Какие-то ведьмовские повозки без лошадей.

– Госпожа Шириза приказала провести вас, – раздался мужской голос, и я, вздрогнув, обернулась.

На меня смотрел парень – рыжий, как и большинство ведьмаков. Волосы до плеч, вьющиеся, глаза голубые. Смотрел с интересом – но губы едва презрительно изгибались, будто он что-то такое знал.

Сразу же захотелось одёрнуть платье, убедиться, что нигде ничего не видно... Непривычно выбритые интимные места казались незащищёнными даже под одеждой. Моментально накатили воспоминания сильного тела надо мной, рук инквизитора там, где до него никто никогда не касался...

Я расправила спину, очень стараясь, чтобы лицо не заливала краска.

– Кто? – переспросила.

– Верховная ведьма, – хмыкнул парень. – Кстати, я Исид, будем знакомы.

Я вежливо кивнула.

Верховная ведьма... я мало знала об обычаях и укладе ведьм. Только то, что живут они общинами, в каждой – свой ковен и своя Верховная ведьма, каждая Верховная входит в общий Ковен.