Настоящее сокровище Вандербильтов - стр. 22
– Пора, девочка, – ласково молвила она. Я не смела взглянуть на нее. Минувшей ночью, лежа в постели, я только и думала о том, что бабушка тоже смотрела ролик, в котором Хейз целовался с другой женщиной. Лучше бы она это не видела.
С все еще гулко бьющимся сердцем я наклонилась, подставляя ей голову. Но она почему-то медлила.
– Джули, позволь кое-что тебе сказать?
Я натянуто улыбнулась.
– Если я отвечу «нет», ты ведь все равно скажешь.
– Скажу. Просто ты должна это знать.
Я внимательно смотрела ей в лицо, думая, что сейчас она поделится со мной мудростью, откроет свой секрет счастливого брака с моим дедушкой, с которым она прожила в согласии много лет. Но услышала другое:
– Джули, ты не обязана исправлять ошибки другой женщины. Не в этом твое предназначение.
Мои брови взметнулись вверх. Я без дальнейших объяснений поняла, что бабушка имела в виду. Но как она догадалась, что я считаю своим долгом заботиться о Хейзе? Накануне меня так унизили, что теперь мне ничего не оставалось как держаться стойко и горделиво, демонстрируя невозмутимость, дабы не уронить своего достоинства.
– Знаю, бабушка. – Но ее слова посеяли в моей душе сомнения. А что если это сама Тереза должна исправлять свои ошибки?
– Ты должна это понимать, – кивнула бабушка, не заметив моего смятения.
Она поднесла к моей голове фату – ярды кружева и тюля, – но затем снова прижала ее к груди.
– Не счесть сколько раз я стояла в комнате твоей матери и наблюдала, как ты, забравшись в гардероб, доставала счастливую фату твоей прабабушки и примеряла ее. Не счесть сколько раз мы говорили о том дне, когда ты наденешь эту фату – символ удачного брака. – В глазах бабушки заблестели слезы, а я после ее слов внезапно ощутила весь груз ответственности своего шага. Я любила Хейза, но разве внутренний голос, чутье, не подсказывали мне всегда, что ему нельзя доверять?
И когда фата – со всей ее семейной историей и символизмом – почти коснулась моей головы, на меня снизошло озарение. Ничего у нас Хейзом не получится. И, выйдя за него, я запятнаю семейную реликвию, положу конец череде долгих счастливых браков в нашем роду.
– Подожди, – прошептала я и повторила громче: – Подожди!
Бабушка встревожилась.
– Бабушка, я не уверена, – объяснила я.
Она кивнула с серьезным видом и шепотом сказала:
– Тогда дуй отсюда ко всем чертям.
Я ладонью прикрыла рот. Сроду не слышала, чтобы бабушка чертыхалась.
– Мама меня убьет.
– Лучше пережить один несчастный день, чем потом всю жизнь маяться.
Я словно приросла к полу. Казалось, шлейф платья внезапно отяжелел, того и гляди свалит меня с ног.
– Пошевеливайся, – шикнула бабушка. – Мама твоя переживет. А вот ты, может, и нет. – Она покачала головой. – У меня есть идея.
В комнату вернулись мама с Сарой.
– Сара! – воскликнула бабушка.
– Автобус немного опаздывает, – сообщила Сара и тихо добавила: – Потому что Лейни напилась и потеряла туфли.
Бабушка натянуто улыбнулась.
– Давайте-ка вы с Джулией сфотографируетесь во дворе перед церковью.
Все, включая маму, последовали за бабушкой из комнаты.
– Мередит, дорогая, у тебя сзади волосы немного растрепались. Прическу бы нужно поправить, – сказала бабушка.
– Господи помилуй, – вздохнула мама, поведя глазами. – Так и знала!
Мы с Сарой посмотрели друг на друга, и я догадалась, что она без лишних слов поняла, что сейчас должно произойти. Мама направилась в церковь, а бабушка повернулась ко мне.