Наследство третьей сестры - стр. 17
- Дык я ж не кошка.
- Нет, ты не кошка, а хуже гораздо. Ты - бедовая девчонка, которая доставит мне еще уйму хлопот. Теодор хоть правильный был. Унаследовал мельницу. Сидел на месте, работал, ни в какие авантюры не влезал.
- Хлопот тебе не доставлял, - поддела я.
- Не доставлял, - кивнул дракон. - С женитьбой только незадача вышла. Но я всё уладил. Как всегда! В вашей семье вообще, как до женитьбы доходит, как начинается сумасшествие. Не можете вы - Миддлтоны - без приключений.
Я слегка нахмурилась. О чем это он? Насколько я знала, мать с отцом познакомились на танцах в ближайшем городке. Проводились они в честь праздника весеннего равноденствия. Встретились родители там, влюбились и больше не расставались.
Иль нам с сестрами мать с отцом не всё рассказывали?
- Спать ложись, хватит разговоры вести, - велел дракон. - А то завтра на прогулке с графиней будешь похожа на чучелко.
Сказал и растворился в воздухе. Даже ответ придумать достойный не дал. Я посмотрела на часы, раздумывая, не высказать ли им всё, что я думаю о чудо-зверушке. Но вздохнула и поднялась с кресла. Ладно, спать, так спать. Утро вечера мудренее.
4. Глава 4. Книги и шутники
Я проснулась отдохнувшей. Открыла глаза и сладко потянулась, впервые за много дней ощутив прилив вдохновения. Может, идея Берты не так уж и плоха? Вот что бы я сейчас делала, если бы она не выдала меня за Доминику? Где бы была? Сумела бы вообще добраться до родных краев после «купания» в речке? Стали бы меня выхаживать, коли я никто? Наверное, лучше вообще не задаваться подобными вопросами. «Работать» с тем, что есть. В смысле, играть отведенную роль. А потом - однажды - покинуть Арзимуд, снова стать собой и начать жизнь с нуля.
Я поднялась с постели и подошла к окну. Половицы были жутко холодными. Видно, на улице ударили холода. Я распахнула тяжелые шторы и ахнула. Стекло покрылось морозными узорами: острыми кристалликами и изящными завитушками. Красота! Я всегда обожала рисунки зимы на окнах. В детстве любила их рассматривать и даже придумывала целые сюжеты. Я верила, что в этих узорах зашифрованы целые волшебные истории. Да-да, прав дракончик Ларс. Девочкой я зачитывалась сказками. Отец всегда дарил мне новые книжки с картинками на дни рождения и праздники.
Ох, отец...
И почему не рассказал, что часы особенные? Не предупредил заранее?
Скольких бы проблем удалось избежать.
- Ох...
Я отпрянула от окна. Испугалась странного скрипа. Будто кто-то невидимый провёз ногтем по заледеневшему стеклу.
А может, правда, провёз...
Я охнула повторно, ибо на окне - поверх кристалликов и завитушек - появилась надпись:
«Когда окажешься на распутье двух дорог, а синица сядет на ветку рябины, просто скажи «да». Иначе не будет тебе ни покоя, ни счастья, Лора Миддлтон».
Я в страхе закрыла глаза и стояла, зажмурившись, пока не осознала, что босые ноги замерзают. Потом снова посмотрела на стекло и охнула в третий раз. Надпись исчезла. Ни единой буквы не осталось. Всё тот же узор. Нетронутый узор.
Я вернулась в кровать, чтобы согреться. Укуталась одеялом и задумалась.
Померещилось или нет?
Наверное, нет. После встречи с дракончиком Ларсом, я допускала, что возможна любая невидаль, любая несуразность. К тому же, гадалка леди Лионела обещала дополнительное предсказание. Вероятно, это оно и было. Просто исчезло после прочтения. Оно же индивидуальное. Другим его видеть не полагалось.