Наследники Скорби - стр. 25
– Ну, так… – постучал он чаркой по столу, – явишь силу? Аль нет?
– Я тебе не скоморох ярморочный, – отрубила Лесана.
– Ты иди, сынок, охолонись. Давай вон Ольху позову, пусть тебя проводит, – засуетилась мать, до смерти перепугавшаяся, как бы обережница не разозлилась и не наложила на пьяного дурня виру.
– Нет, пусть докажет, что она вой знатный, – пьяно набычился Мирута. – За что деньги-то ей платить?
Во хмелю он вовсе позабыл о том, что Лесана с него денег не требовала, что обозы он не собирает и защищать его она не просится.
– Не позорься, иди проспись! – с места поднялся Нерун. – Я грамоту видел.
«Пьяный проспится, дурак – никогда», – подумала про себя насельница Цитадели, но промолчала.
Зря.
– И что в грамоте той сказано? – продолжил яриться ее бывший жених. – Парень она иль девка? А то не разобрать. Забирали вроде девку с косой, а вернули парня стриженого.
Мирута закусил удила, и теперь его несло во все стороны разом.
Сельчане ахнули, испуганно переглядываясь. Лесана же молча встала, подошла к кузнецову сыну, поглядела в его налитые яростью глаза и громко с расстановкой сказала:
– Я тебе не парень и не девка. Я – ратоборец. Проверить ежели хочешь, попробуй, выйди против меня. Тогда, может, и поймешь, за что деньги нам платят.
Сказав так, девушка повернулась к замершему старосте:
– Мира в дому, Нерун. За хлеб-соль спасибо.
И пошла прочь со двора.
У ворот наперерез гостье бросилась брюхатая баба.
– Родненькая, не губи, прости его дурака, он не со зла. Брага это в нем говорит. – В подбежавшей молодухе дочь Юрдона с трудом признала подругу.
– Уймись, Ольха. Не трону я его. Но, как проспится, скажи: узнаю, что меня славит – язык вырву.
Сказала как ударила. И, больше ни на кого не глядя, вышла за ворота.
Далеко уйти не успела, услышала позади топот ног. Обернулась и лицом в живот ей тут же влетел Русай. Крепко обнял сестру и, запрокинув голову, блестя злыми слезами в глазах, выпалил:
– Вырасту – ноги переломаю гаду!
Девушка усмехнулась:
– Если нужда будет, я и сама переломаю. А ты что не остался?
– Да ну их, – шмыгнул паренек носом, – мать плачет, отец сердится, а Елька со Стешкой на посиделки улизнуть хотят. Чего я там не видал?
Лесана с тоской вспомнила про посиделки, на которые ее уже никогда не позовут. Кому нужна там девка, в парня ряженная, да еще и иного парня ловчее? При такой удаль молодецкую являть – только позориться, мигом за пояс заткнет. Да и ей что делать там? Хоровод вести в портах? Или прясть в уголке, надеясь, что заметит рукодельницу какой красавец, выманит в сени целоваться? Да и нужны они ей – целоваться с ними?
А сестрам – стыда не оберешься. И так, поди, все глаза выколют, вспоминая старшую. Еще и сватов засылать побоятся – в этакий-то дом, где девка-парень уродилась… Мать вон и так не знала, куда глаза прятать. Отец чуть под землю не провалился. А у них Стояна на выданье. Не приведи Хранители, старшая сестра младшей судьбу сломает…
Эх, не ко двору пришлась выученица Цитадели. Прав был Клесх, когда говорил, что нет у обережника ни семьи, ни родни. Ломоть он отрезанный. Везде чужой.
Лесана шла, а по щекам медленно катились слезы. В родной веси родные же люди ее стыдились. Ее – бескосую, тощую, одетую в черное мужское облачение, с грозным оружием у пояса. Стыдились и боялись, что невольно навредит. Хотелось в голос закричать от такой несправедливости, но молчать приходилось. Знамо дело, правы и отец и мать. По-своему правы. Она, Лесана, уедет, а им в этой деревне жить год, и другой, и третий, внуков растить. А какие внуки, если за спиной шептаться будут постоянно?