Наследник для звёздного захватчика - стр. 20

– Да. Сегодня утром. Так что это? Бомба? Маячок? Ответь, Тайен!

Он молчал целых несколько секунд, которые мне показались вечностью. Командор точно знал, что это.

– Это метка, Лили, – наконец ответил он.

Тайен продолжал странно-восторженно смотреть на меня, и это, признаться, пугало.

– Какая ещё метка? Что это значит?

– Метка пары, – проговорил он негромко. – Это значит, что твои родители были правы. И что у них получилось.

– Помнишь, Лили, я рассказывал тебе, как Кроктарс забрал у нас способность воспроизводить самих себя? Лишил возможности иметь потомство естественным путём.

– Но вы нашли способ искусственно выращивать детей до года. Помню, – Я подспудно понимала, к чему он вёл, и от этого становилось совсем не по себе. – И это сказалось на ваших способностях сохранять эмоции.

– Когда мы имели возможность делать это естественно, то наша биология сама выбирала партнёра. Это сложная химическая реакция на гормональном уровне. Самое идеальное из возможных генетических совпадений.

– То есть вы были лишены права выбора? – это показалось мне печальным.

– Не совсем. Просто выбор происходил не через чувства, как у землян. Вариации были возможны, но они приводили к мутациям. И… наши чувства всегда шли в связи с биологической совместимостью. Грубо говоря, Лили, найти свою пару было важной целью, желанной целью. И именно это у нас и атрофировалось, а без генетической совместимости родителей дети, рождённые в случайных парах, стали умирать.

Я отвернулась и обхватила себя руками. Не знаю, что сотворили мои родители, что сделали из меня, но прямо сейчас мне казалось, в этот самый момент я чувствовала, будто теряю связь с Землёй. Ощущала себя чужой.

Но и Кроктарс был для меня далёким и чужим. Чем-то эфемерным и непонятным. Враждебным.

Я будто… потерялась. Ни там и ни здесь. Чужая для всех.

И для себя самой.

– Я позвал тебя, и ты откликнулась, Лили, – негромко прошептал командор. – Я не планировал делать это сейчас, но боль снизила контроль.

Я закрыла лицо ладонями и покачала головой. Не хотела верить, но понимала…

– Ты – моя биологическая пара, Лайлэйн, – но он продолжал ввергать меня в пучину неизвестности и страха своими словами. – Мы – то, чего не было на Кроктарсе сотни лет. То, что мой народ ищет всё это время во Вселенной.

Внутри у меня что-то больно сжалось. Мне хотелось, чтобы он замолчал. Не слышать этого. Не верить ему.

Не чувствовать, что его слова… правда.

– Это неправда. Ложь! – Я резко обернулась и посмотрела командору в глаза. – Я – землянка! Мой дом здесь. Моя пара – человек! Это будет мой собственный выбор, а не какая-то там внеземная биология. Я полюблю человека своей расы.

Сердце стучало быстро-быстро, пока я пыталась зачем-то доказать командору, что я принадлежу своему народу.

Только правда была в том, что доказать я пыталась не ему, а самой себе. Казалось, что если скажу всё это вслух, громко скажу, то так и будет.

Но…

Командор смотрел на меня молча и даже с некоторым снисхождением.

– У меня есть такая же метка, Лили. Можешь попробовать, если хочешь, и убедиться, что ты на неё реагируешь. Ты сама всё почувствуешь.

– Не стану я этого делать!

Я спрятала руки за спину и сцепила пальцы, будто сопротивляясь кому-то, кто бы попытался меня заставить это сделать. Но командор был закован, и единственный, кто мог меня вынудить это сделать, я сама. И мои пальцы покалывали от желания сделать это.