Наследницы амазонок - стр. 13
– Погоди… Что ты хочешь этим сказать? – но догадка уже и сама озарила меня.
– Что до нас, возможно, дошла не вся информация. Человек, которому тетя Людмила диктовала письмо, оставил у себя второй лист, а нам подсунул другой. Следовательно, нам нужно найти этого человека.
– Как же ты его найдешь?
– Элементарно…
Тут уж прыснул я. Как это моя дочь не добавила к слову "элементарно" фамилию доктора Уотсона. Но Маша не дала мне посмеяться, осадив меня неожиданными выводами:
– Это женщина, молодая, примерно двадцати лет, в больницу попала ненадолго, а работает она на почте.
Наверное, я хлопал глазами от неожиданности, – Маша, посмотрев на меня, улыбнулась:
– Все просто, папа. Хотя бы что это женщина, тебе понятно?
– Почерк?
– Да. И обстановка. Письмо написано в больнице, более того – в женской палате, тетя Людмила ведь не вставала. Дядя Леня к ней ни разу не пришел – он исключается. Из мужчин остаются только родственники больных и врачи. Родственников отметаем. Врачи этого делать не будут, им и без того дел хватает. Поверь мне, я знаю, сама ведь с аппендицитом лежала. Но даже и из женщин никто к твоей тете не приходил, она об этом пишет в письме. Значит, остается только соседка по палате. То, что она молодая, можно сделать вывод по легкому налету духов, сохранившихся оттого, что ты держал письмо в конверте. Плюс психология пожилых женщин: если и просить кого-то, то не ровесницу, а того, кому не трудно будет это сделать.
"Психология пожилых женщин"! Двенадцатилетняя девочка! Я был потрясен. Впрочем, вспомнил: небось, залезла в книги мамы-психолога.
– Почему же ты сказала, что в больнице эта женщина лежала недолго? В письме же написано: "Сама лежала в больнице". Только не говори, что это тоже элементарно.
– Этот пункт самый уязвимый. Тут я вспомнила о другой психологии – лжеца. Если она обманула нас, утаив второй лист письма, почему бы ей, объясняя задержку письма, не приписать, что она сама лежала долго в больнице. А то, что эта женщина работает на почте, я вывожу из-за отсутствия штампа на конверте. Штамп со временем отправления чуть ли не на два месяца позже смерти тети мог вызвать подозрения, как бы долго эта женщина в больнице не лежала. А так часть вины за задержку можно свалить на плохую работу почты.
Тут в голове у меня забрезжила неожиданная догадка.
– Маша, ты говорила, что за это лето перечитывала только "Шерлока Холмса"?
– Да.
– И сколько же раз?
– Четыре…
Четыре! Четыре тома по четыре раза! Штудировала!
Маша быстренько попыталась перевести тему разговора:
– Но это к делу не относится. Значит, сначала мы…
Тут я уже не выдержал:
– Сначала мы должны продать дом! Потом походить по лесу, пособирать грибы…
– Опять грибы!
– … и благополучно живыми и здоровыми вернуться домой. Кому-то скоро в школу!
– Опять школа!
–
И больше никаких расследований, поняла!
Родные пенаты
В Будогощи мы пересели в рабочий поезд, который специально дожидался электричку. Кузя даже успел пометить местные столбы. Билеты купили у проводников. Проблем с провозом собаки не возникло, и так было пройдено последнее препятствие, отделявшее нас от приключения.
Всю оставшуюся дорогу до Хвойной, я пытался объяснить дочери, почему мы не будем влезать в эту историю. Она слушала внимательно, потому что я сразу показал ей свой шрам под сердцем, и Маша узнала, наконец, откуда он появился.