Наш странный сосед с Малиновой улицы - стр. 16

– Что у вас случилось? – спросила она.

Тогда я рассказала про соседа, с которым мы затеяли игру «Мухлевалки», и про грибника, которого он убил, и ещё про то, как он мне угрожал во время этой игры. Выпалив всё до конца, я вдруг поняла, что получился какой-то сумбур.

– А что это за игра такая, в которую вы играли? – спросила дама-полицейский.

Мне показалось, она умышленно не произнесла её название – или побоялась сказать неправильно, или постеснялась.

– Так, Мухлевалки, – поспешила выпалить я, досадуя от того, что правила этой игры не знает весь мир.

Но если бы у меня появилась такая возможность, я бы обязательно поведала миру, что это за игра. И я бы с радостью объясняла всем, как в неё играть – прямо каждому встречному. Однако дама-полицейский смотрела на меня скептически и моё воодушевление понемногу улетучивалось.

– А как вам угрожал этот человек? – поинтересовалась ещё она.

– Сказкой, – ответила я тотчас.

– Как-как? – не поняла та.

– Ну, в сказочной форме, – пояснила я. – мы ведь собирались играть.

– Так может это и была часть игры?

Чувствуя почему-то себя совсем не в силах дальше объяснять свою правоту, я сдалась и, вздохнув, села на стул напротив неё.

– Вот с этого как раз и надо было начать, – сказала полицейский.

Но я не сразу поняла, о чём она, да в общем и не стала задумываться.

– Ещё есть грибник, которого убил этот Леший, – пролепетала я.

– Кто-кто? Так значит рядом с вашим дачным посёлком местный Леший убивает всех грибников? – поинтересовалась она с улыбкой, которую я, впрочем, проигнорировала.

– Не знаю, всех ли, но одного точно убил, – отозвалась я особенно серьёзно.

– А вы в курсе, что ложный донос – это преступление? – спросила меня дама.

Я кивнула, хотя ничуть не сомневалась в том, что не ошибаюсь насчёт нашего соседа.

– Так этот ваш Леший прямо в лесу живёт? – поинтересовалась вкрадчиво моя собеседница.

– Нет, это наш сосед, – тотчас выпалила я.

– Тогда всё понятно, конфликты с соседями сейчас не редкость, – как будто даже с пониманием проговорила она. – так за что вы его так не любите? Музыку ночами слушает?

– Нет, что вы – он тихий, – возразила я.

– В чём же тогда проблема?

– Просто я его боюсь.

– Потому что он – Леший?

– Ага.

– А вы кем будете в этом посёлке?

Вопрос этот мне показался нелепым, даже с каким-то неожиданным подвохом.

Я тотчас насторожилась.

Потом окинула себя с ног до головы – хотела ахнуть, но сдержалась. Вместо этого вскочила со своего стула и с извинениями попятилась к двери… На мне в этот момент было старое растянутое трико, перепачканное до колен обычной землёй, и футболка, полинявшая, с застиранными следами пролитого вчера варенья. При этом я чувствовала, как не расчёсанные с утра волосы непослушно торчат в разные стороны и ещё вспомнила, что уже поздно ночью, когда уснул муж, сделала на лицо маску из первых ягод жимолости, не смыв которую, так и легла спать. Теперь представила себя со стороны и мне стало стыдно – даже в зеркало я не решилась бы заглянуть, чтобы не застыдиться ещё больше. Единственная мысль пришла мне в голову, что быть пугалом – это чрезвычайно заразно, и такое состояние в любой момент может настигнуть каждого.

– Простите, – пролепетала я тогда. – просто я прямиком с дачи.

– Бывает, – с улыбкой сказала мне тогда дама. – у страха глаза велики, так кажется говорили исстари.