НАЛУС: На заре войны. Том 3 - стр. 16

Он мира в одночасье изменил судьбу.

От битвы той, что долго грохотало,

Спасло сияние на небе алого хрусталя,

Что сразу силы зла в себя впитало,

А после на века в мгновение пропало.

фрагмент из песни

„Искусный маг“

народный фольклор

год неизвестен

Король неодобрительно смотрел в сторону толпы. Ему не по нраву было это скопление людей. И то, что никто не обращал ни на него, ни на армию его своего крестьянского внимания, будоражило новый приступ гнева.

Местные жители окружали кого-то в центре, слушая его, не отрывая ушей своих, они и не думали оглядываться. Внимание людей было настолько сильно сосредоточено на ораторе в центре, что никто совершенно и не заметил появление чужаков. Они никак не реагировали на громкий приход армии МальКул второго, которая заполняло центр деревушки.

Король уверенной походкой шёл, стараясь быть впереди своей свиты. Меч сверкал в его руке, мужчина двигался к толпе.

– Ваше Величество! – подскочил главный советник на пятнистом коне.

– Не положено,… – запыхавшись, подскочил упитанный церемониймейстер в фиолетовом фраке.

Он никак не мог отдышаться, кашлял, с трудом держась на коне. Со лба капал пот, который изрядно успел намочить подкладку между его конём и седлом.

– Ваше Величество, позвольте мне? – отдышавшись, добавил церемониймейстер. – Я представлю Вас, Ваше Вели…

– Отставить! – приказал кровавый король, грубо перебив подчинённого. – И пускай остальные советники даже не думают следовать за мной. Я завоевал тридевять земель и что, по-вашему, я не справлюсь с ними? – указывая острием холодного орудия в сторону толпы. – Или вы забыли, сколько драконов я изрубил этим мечом? Скольких неверных я посадил на кол? И вы туда хотите? Хотите восседать выше остальных? Это я вам могу устроить. Хотите? А коли нет, проваливайте!

– Нет, что Вы, Ваше Величество, – отступил наездник на пятнистом коне.

– И не смейте больше говорить с королём, коль восседаешь выше него! – смотря на советника продолжал главный, а после перевёл взгляд на церемониймейстера. – Вернитесь, оба на прежнее место! – добавил он сквозь оскал.

Упитанный мужчина последовал примеру своего коллеги. Он незамедлительно отступил назад.

– Пошли прочь! – озлоблено обронил король и поправил корону на своей голове. – Сам знаю. Но они должны встречать нас, – смотря на спины зевак. – Почему они не встречают меня? Почему? – двигаясь в сторону толпы.

Прогнав помощников, мужчина продолжил своё движение. Лучники выстроились, взявшись за орудия. Никто ещё не натягивал тетиву, лишь ожидал приказа.

Пройдя немного ближе к толпе, король надменно посмотрел на спины зевак. Обитатели деревни по-прежнему не замечали гостей. Это начинало сильно бесить главного, что не давало ему сейчас держать себя в руках. И не вытерпев, по его мнению, не уважительного отношения к себе, он подошёл ещё ближе. Завоеватель толкнул первого попавшегося старика, грубо надавив ногой в стальных латах.

Пожилой мужчина рухнул к земле, выпуская кривую импровизированную трость из ветки некого дерева. Люди, стоявшие рядом с ним, расступились, приоткрывая вид на оратора в центре. Мужчина, облачённый в серое одеяние, неодобрительно посмотрел на нарушителя порядка.

К упавшему подбежала два юных подростка и приподняли старика. Схватив за подмышки, они повели его в одну из сторон расступившихся. Из толпы выбежал третий юноша и, приподняв палку с земли, унёс её прочь.