Наложница Огненного Лорда - стр. 27
Потому что, в отличие от потомков, проклинающих его за расточительство, старик помнил нечто гораздо более важное, чем все материальные блага мира вместе взятые.
Старик помнил, каково это – летать.
– Дед! Дед! – хромающий на одну ногу худосочный юноша с необычайной для него скоростью передвигался по коридору, спеша в центральную залу. Сначала он бежал, опираясь на трость, потом отбросил ее и захромал чуть ли не в припрыжку.
– Что ж ты так кричишь… – поморщился старик, зябко кутаясь в объемистую черную робу.
– Там… там… – хромый юноша, наконец, добежал до огромного, потемневшего от древности трона, схватился за подлокотник и согнулся в три погибели – то ли кланяясь, то ли пытаясь отдышаться. – Дед, там… Чучело…
Старик вдруг подался вперед – слишком резко для трехсотлетнего полутрупа.
– Что Чучело?
– П-повернуло голову… на север…
Опираясь о подлокотник, старик поднялся – с трудом, борясь со слабостью и дрожью в коленях. Тонкие ноздри его дрожали, бледная, похожая на папирус, кожа покрылась нездоровым румянцем…
– Что ты несешь?! Уж не выпил ли ты чего на ночь глядя, Теренс?
Юноша яростно замотал головой.
– Нет… Я спал… как всегда в своей комнате, рядом с Башней… И вдруг… жуткий скрежет… Я проснулся, подумал, может это ставня опять сорвалась с петель, пошел проверить… а там… чучело… Дракон… он дышит, дед… и башка свернута… на север…
Не дослушав, старик сорвался с места, поковылял, опираясь на плечо Теренса, в сторону, откуда тот явился.
– Этого не может быть… - бормотал он себе под нос. – Столько лет… я ведь думал, они уже все повымерли, эти Проклятые…
– Может, Дракон испортился и среагировал на какую-нибудь ерунду?
– Нет. Некромагия все еще сильна – пока я жив, во всяком случае… И если тебе не померещилось… это действительно случилось. Но если померещилось… Клянусь, Теренс, я не посмотрю на то, что ты мой правнук и отправлю летать над морем – без всяких крыльев.
Хромой фыркнул.
– Праправнук, если уже на то пошло. И нет, не померещилось.
Вместе, помогая друг другу, старик и юноша дошли до разваливающейся винтовой лестницы, поднялись, вздыхая и останавливаясь, до самого верха – до смотровой башни с узкими, слепыми оконцами.
И остановились на пороге, с одинаковым изумлением вбирая в себя открывшуюся их глазам невероятную картину.
– О да… Это снова она, - старик вдруг почувствовал слабость, закачался и присел на скамью у входа, вглядываясь в установленную на широком постаменте мумию дракона.
Огромный, черный, и явно мертвый, подпертый со всех сторон кольями и щепами, дракон будто бы ожил – повернул голову в сторону одного из оконец и, вытягивая шею, широко раздувал ноздри…
– В прошлый раз ты еще не родился… – проговорил наконец старик глухим голосом, не сводя с мумии глаз. – Я пытался забрать ее… твоему отцу.
– Ты рассказывал, – нетерпеливо перебил Теренс, явно горя желанием что-то делать.
– Не перебивай! Тогда твой отец слишком долго думал, не желая терять силы даже ради Великой Цели, а когда надумал… было уже поздно. Мы не успели…
– Помню – ее забрали для короля, и девушка выбросилась в окно – так сильно не хотела ложиться с этим ублюдком… Но я ж не собираюсь долго думать – я согласен…
– С тобой другая проблема… – старик снова поднялся, добрался до стола с разложенными на нем картами и принялся настраивать похожий на астролябию прибор. – Ты юн… и слаб здоровьем… Чтобы зачать дитя и так нужно много времени… а с тобой… Боюсь мы не удержим девчонку до того времени, как ты успеешь ее обрюхатить… а уж если будет сопротивляться…