На языке огня - стр. 23

– Полагаю, что шеф Райдер в курсе вашей… практики.

Алан кивнул.

– Как и Стефан Лоу. Вы ведь его сменщица?

– Ученица, – ответила Мира.

Алан вдруг подумал, что он ей нравится. И она ему тоже.

– И почему вы считаете, что Джерри – один из нас?

– Комбинированная магия, – ответила Мира.

Мира сказала, что все дело в комбинированной магии. Алан тоже прибегал к комбинированной магии, когда объединял гальдраставы с силой огня, но то, что использовал элементалист-убийца, было очень редкой разновидностью. Совмещение магии земли и магии реенакторов, с помощью которой те восстанавливали сломанные предметы, а сильнейшие – разрушенные города. Мира сказала, что на такую комбинаторику способны только десять процентов магов. Мира была уверена, что Джерри – не самоучка, у него поставлены руки и есть опыт выполнения подобных трюков.

Похоже, на счет Джерри у всех было свое мнение, и только Алан топтался на месте.

Перед встречей с Хонер он решил переодеться: деловой костюм в «Ла Плас де Канай» вряд ли придется к месту. Публика там собиралась самая разношерстная: приходили и состоятельные демоны в человеческом облике, и маги-фрилансеры, и обычные люди, желавшие развлечься на грани дозволенного. По слухам, владельцем бара был демон, давно заполучивший человеческую оболочку, но, поскольку никаких незаконных магических действий там не происходило, Агентство заведением не интересовалось.

Алан выбрал серую рубашку, джинсы и мягкий пиджак – все таки, место было серьезное. Зачесал влажные после душа волосы назад и еще какое-то время смотрел в зеркало, разглядывая собственное лицо и самые обычные светло-карие глаза.

Если ты маг огня, то наличие этой силы в твоем собственном теле вызывает у тебя удивление.

В XX веке военные ученые в секретных лабораториях пытались найти тот самый орган, который отвечает за создание пламени. Эксперименты не увенчались успехом, просто магов огня стало еще меньше.

Поездка на автобусе в плотной толпе людей вызвала у Алана раздражение, и он выскочил раньше, чем нужно. Урна у остановки была перевернута, рядом кучей лежали газетные листы и пара картонных упаковок, накрытых шкуркой банана. Автобус отъехал, из-под колес выскочила и загрохотала по асфальту пустая стеклянная бутылка.

Алан засунул руки в карманы и пошел вдоль улицы, подняв плечи. Жухло-желтые фонари делали темноту в подворотнях еще плотнее. Он прошептал заклинание и слегка прикрыл глаза, сосредоточившись на памяти света, и продолжил шагать, считывая смутные следы присутствия демонов. Ничего особенного не обнаружилось. Может быть, маги, за которыми он охотится, сходят с ума точно также. Стоит однажды столкнуться с делом, которое ты не можешь раскрыть – и ты уже не можешь остановиться на пяти процентах повреждений кожного покрова. Тебе хочется спалить все до тла.

Стал самым молодым магом первой категории в двадцать три, да? И через два года будешь самым молодым магом, слетевшим с катушек.

– … ленивый придурок! – закончил Алан вслух, парадируя голос отца.

Отчаяние испуганно скрылось в глубине сердца. В конце концов, именно отец научил его никогда не сдаваться.

Когда Алан подошел к «Ла Плас де Канай», Хонер уже ждала его у входа. Волосы она уложила, и пряди скручивались колечками на шерстяной поверхности зеленого пальто. Алан открыл дверь, пропустил ее вперед и почувствовал шлейфовый запах лилий. Тех самых лилий, которые непременно заказывали для украшения похоронного зала, и ему приходилось убирать их вечерами, и пыльца с тычинок оставляла рыжие полосы на черных рукавах формы.