На руинах великой империи. Книга 2. Белое дело - стр. 5
У изнурённых постоянными боями добровольцев штурмовать столицу Кубани ни сил, ни возможностей практически не имелось.
Полковник Покровский
Однако Корнилов решил всё равно попытаться взять город, несмотря на то что его защищали 18 тысяч красных.
Первый штурм оборонявшиеся успешно отбили. Потери отряда были огромными. Из строя выбыла едва ли не четверть бойцов. Вечером на военном совете Корнилов заявил, что положение очень тяжёлое, но он не видит иного выхода, как идти на новый штурм. Повести солдат в бой он собирался лично.
Первопроходчики у могилы Корнилова
Однако новый штурм не состоялся. Одинокий домик, где располагался штаб отряда, уже давно стал целью для артиллерии противника. Ранним утром 31 марта (ст. стиль) снаряд пробил стену и взорвался над столом, за которым сидел Корнилов. Генерал погиб. Узнав о гибели командира, многие прошедшие огонь и воду офицеры плакали.
Генерал Деникин
Принявший командование генерал Деникин выбрал единственно верное решение и стал отводить войска от Екатеринодара. Отходили в тяжелейших условиях практически полного окружения, под ударами многократно превосходящих сил неприятеля. Казалось, большевики были везде. Несколько суток отряд вообще был на волосок от гибели. Но кольцо окружения всё-таки удалось прорвать.
Участники Ледяного похода сотник А. Линьков (слева) и Н. Маршалк
Немало этому способствовала и беспечность красного командования, посчитавшего, что разбитая под Екатеринодаром «офицерская банда» опасности уже не представляет. С боями добровольцам удалось выйти к границам Дона и Ставрополья, где уже вовсю полыхали антибольшевистские восстания. Из-за проводимой политики расказачивания и передела земли ситуация там изменилась кардинально. Теперь уже сами казаки просили добровольцев прийти к ним на помощь.
Офицеры Добровольческой армии, вернувшиеся из Ледяного похода
Ледяной поход длился 80 дней, 50 из которых прошли с боями. Он стал боевым крещением Добровольческой армии, её легендой. На Екатеринодар отправилось немногим более трёх тысяч бойцов, вернулось пять. С Кубани вывезли более полутора тысяч раненых. И это не считая тех, кого оставили у надёжных людей в станицах. Именно тогда родились многие традиции Белого движения. Впоследствии для участников похода был учреждён особый знак – меч в терновом венце на георгиевской ленте.